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Infelizmente, é comum verem-se cães perdidos e sem dono em Portugal.
Um cão vadio ou abandonado, um cão de caça que fugiu ou um cão curioso aproxima-se de si. Mas não há qualquer vestígio do seu cuidador. O que fazer se encontrar um cão perdido? Como agir em caso de acidente? Que direitos e obrigações tem em relação ao cão que encontrou e que leis se aplicam no estrangeiro? Neste artigo, resumimos as respostas a estas e outras perguntas.
Nos países mais quentes, os cães vadios tendem a ser mais frequentes. Deitam-se ao sol ou pedem comida aos turistas. Mas não é só nas férias que se pode encontrar um cão perdido. Em Portugal também se veem cães na rua que parecem não pertencer a ninguém. Segundo as estatísticas, os abrigos e organizações de proteção dos animais em Portugal recolheram, em 2023, praticamente 40 000 animais vadios.
Cão vadio ou cão do novo vizinho? Se estiver a passear e encontrar um cão sozinho, sem coleira, magro e descuidado, provavelmente trata-se de um cão abandonado.
No entanto, o facto de não usar coleira ou de parecer emaciado não significa necessariamente que não tenha dono. Muitas vezes, ao virar da esquina, vem a correr o cuidador do peludo. Há uma série de sinais que o ajudarão a distingui-los:
| Sinais de um cão com lar | Sinais de um cão sem lar |
| Parece estar bem tratado e bem alimentado. Tem olhos límpidos e pelo brilhante. | Está extremamente magro e subnutrido. |
| Usa coleira. | O pelo está eriçado, sujo e aparentemente muito descuidado. Tem peladas. |
| Tem um chip debaixo da pele. Isto pode ser determinado por um veterinário. | Aparenta estar assustado, com medo, agressivo ou desorientado. |
Nalguns países, os cães nem sempre são valorizados como em Portugal e muitas vezes estão à solta, mesmo que tenham cuidador. Aqui, por outro lado, a probabilidade de encontrar um cão perdido a vaguear sozinho pelas ruas é bastante baixa. Se, ao fim de algum tempo, não aparecer nenhum cuidador, é preciso agir.
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Um cão desconhecido sem cuidador envolve sempre um determinado grau de perigo. Afinal de contas, não sabe o que ele passou, como reage a estranhos ou se está doente ou ferido. Portanto, antes de se aproximar, observe-o discretamente. Nunca o aborde pela frente, mas sempre pelo lado. Mantenha-se calmo e aja com calma.
Se estiver muito nervoso ou com medo, é melhor manter a distância. Apesar do seu amor pelos animais, a sua segurança deve estar em primeiro lugar. Além disso, pode contagiá-lo com o medo, e nunca se sabe como um cão nervoso ou assustado pode reagir.
Se o animal for aberto e afetuoso, pode aproximar-se dele cuidadosamente pelo lado. Como um cão vadio representa um perigo não só para si próprio mas também para outros transeuntes, deve tentar contê-lo, se possível.
A forma mais fácil é prendê-lo com uma trela, se tiver uma. Caso contrário, pode tentar atraí-lo cuidadosamente. Com um pouco de sorte e compreensão por parte do cão, ele segui-lo-á.
Outra opção é pedir ajuda a um transeunte. Este pode ajudá-lo enquanto o prende para que possa fazer tudo o resto com calma.
O próximo passo quando se encontra um cão perdido é olhar à volta para ver se se consegue localizar o cuidador. Pergunte às pessoas se conhecem o cão ou se viram alguém à procura de um cão.
Também pode bater às portas da vizinhança e perguntar. Com um pouco de sorte, os vizinhos conhecerão o cão ou poderão ajudá-lo na procura.
Se estiver na floresta e não houver ninguém por perto, chame em voz alta o potencial cuidador e fique num local visível com o cão.
Caso não encontre o cuidador, deve contactar a Câmara Municipal ou a organização de proteção dos animais local para comunicar o cão perdido.
Regra geral, as autoridades ordenam que o cão seja enviado para o abrigo de animais mais próximo. Em colaboração com um veterinário, que verifica o registo do cão numa base de dados, o abrigo tenta encontrar o responsável.
Se o cão usar uma coleira com os dados de contacto do responsável, pode ligar diretamente para o número de telefone.
Outra opção é levar o cão diretamente a um veterinário. Isto é particularmente conveniente se o cão parecer estar doente ou ferido ou se o abrigo for muito longe. É preferível não o levar para casa, pois pode ter parasitas.
Com a ajuda de um leitor especial, o veterinário pode ler o número do animal através de uma tatuagem na orelha ou na coxa. Alguns animais têm um chip implantado. O ideal é que o cão esteja registado numa entidade oficial com este número.
Se o número não puder ser encontrado ou se o responsável não puder ser contactado, o veterinário ordenará o acolhimento temporário num abrigo.
Se não puder levar o cão a um veterinário ou a um abrigo, ou se tiver (legitimamente) medo de o levar pessoalmente, avise a polícia. Eles vão buscá-lo e encarregam-se do resto.
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Também é possível que o cão perdido esteja claramente ferido ou a sofrer. Neste caso, leve-o imediatamente ao veterinário ou, se o tiver encontrado durante a noite, contacte o abrigo.
No entanto, ao ajudar um animal ferido, o mais importante é a sua proteção. Os animais com dores podem tornar-se agressivos e morder por medo. Isto não se aplica apenas a cães desconhecidos, mas também ao nosso próprio cão.
Se o cão perdido tiver um aspeto descuidado e apresentar peladas, pode também estar infestado de parasitas. Isto pode representar perigo para si e para os outros animais que vivem consigo. Assim, se possível, mantenha o seu cão afastado de um cão desconhecido, não só porque podem lutar, mas também por razões de saúde.
Existem diversas razões pelas quais não é aconselhável levar um cão desconhecido para casa. Por um lado, não o conhecemos e não sabemos como é que ele vai reagir num ambiente estranho. Por outro lado, as possíveis doenças contagiosas, que podem ser perigosas para si e para os outros animais, nem sempre são detetadas.
É importante que informe imediatamente o abrigo de animais ou um veterinário quando encontrar um cão perdido. Isto é válido mesmo quando sabe que foi abandonado de propósito ou se trata de um cão vadio. Mesmo que lhe doa a alma, não o leve para casa. Isto é ilegal e poderá ter de assumir encargos por danos e prejuízos mais tarde.
Depois de levar o cão a um veterinário ou a um abrigo, os funcionários organizam a procura do cuidador. Se o cão não tiver um chip ou qualquer outra identificação que possa ser utilizada para encontrar o responsável, pode ajudar o abrigo a procurá-lo.
Por exemplo, pode imprimir cartazes com a mensagem “Cão encontrado” ou “Conhece este cão?”. Pode acrescentar uma fotografia do cão e o número de telefone do abrigo para onde o levou. Afixe estes cartazes nos supermercados da zona onde encontrou o cão e nos postes de iluminação.
Além disso, existem portais online onde é possível comunicar um animal perdido ou que fugiu. Também pode utilizar as redes sociais, como o Facebook ou o Instagram, para publicar um anúncio. Talvez tenha sorte e encontre o cuidador do cão rapidamente através de uma destas vias.
Se o cão perdido estiver muito subnutrido e for evidente que não come há muito tempo, pode dar-lhe cuidadosamente um pouco de ração. No entanto, dê apenas um pouco e certifique-se de que é digerível. Um estômago pequeno e vazio não tolera demasiada comida.
Leitura recomendada: encontrará mais informações sobre a alimentação dos cães e os diferentes tipos de dieta no nosso artigo sobre comida para cão.
Se o cão não tiver coleira, chip ou tatuagem que ajudem a identificar o cuidador, pode demorar mais tempo a identificar a sua proveniência. Entretanto, os empregados do abrigo de animais tomam conta dele. Se quiser tomar conta dele até encontrar a pessoa responsável, pode dirigir-se ao abrigo.
No entanto, deve primeiro certificar-se de que tem tempo suficiente para cuidar do seu amigo patudo. Além disso, o cão deve demonstrar confiança suficiente.
Deve também estar ciente de que viver com um animal desconhecido pode ser difícil. Afinal de contas, não se sabe o que o animal sofreu no passado. Não são de excluir distúrbios do comportamento e episódios de medo e agressividade súbitos. Se o cão se mostrar nervoso, doente ou lhe der muito trabalho, a melhor opção é colocá-lo temporariamente num abrigo.
Isto acontece muito rapidamente: quando se encontra um cão perdido, fica-se imensamente ligado a ele e quer-se ficar com ele a todo o custo. Mas pense que este animal não é seu e que a sua família vai provavelmente sentir muito a sua falta.
Se decidiu tomar conta dele temporariamente em casa, saiba que terá de o entregar assim que o seu cuidador aparecer. A despedida pode ser difícil, mas a família terá provavelmente sentido a sua falta e ficará aliviada por saber que o animal apareceu e por ter cuidado tão bem dele. Poderá mesmo manter-se em contacto com eles e visitá-lo de vez em quando.
