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Bem disposto, inteligente e sempre pronto para acompanhar os donos em aventuras: o barbet tem uma personalidade especial que o torna um cão de companhia ideal. Mas quem escolher ter um destes patudos na família não deve subestimar o facto de que ele precisa de atividades diversificadas para se sentir feliz.
De acordo com o padrão da raça, o barbet é um cão de porte médio. Os machos têm uma altura na cernelha de até 64 cm e as fêmeas, mais pequenas, entre 53 e 61 cm. A cabeça destes patudos é muito característica em grande medida devido ao pelo encaracolado. As orelhas de implementação baixa são compridas, largas e totalmente cobertas de pelo. Por baixo do queixo e junto ao nariz estes patudos têm o pelo longo como se tivessem barba e bigode. É esta característica que está na origem do nome da raça: barbe em francês significa barba. Por fim, no que se refere às cores da pelagem, o barbet pode ter pelo preto, cinzento, fulvo, castanho, bege ou branco. Apesar da pelagem na maioria dos cães d’água franceses ser monocolor, alguns patudos podem ter manchas.
Oficialmente esta raça é considerada muito antiga e provavelmente descende de cães originários do norte de África. Registos indicam que estes patudos faziam parte do dia-a-dia de camponeses franceses das zonas costeiras desde a Idade Média. Pensa-se que os antepassados do barbet chegaram a França pelas mãos de árabes que viajaram até a Europa.
Estes cães tinham como função vigiar a casa e quinta dos agricultores e não despertaram a atenção da nobreza francesa que preferia outras raças para a caça. No entanto, o cão d’água francês é um bom caçador de patos e cisnes. No final do século 19, os ancestrais do atual barbet praticamente desapareceram, mas a personalidade simpática destes patudos chamou à atenção de criadores e amantes de cães. Assim, a partir dos anos 70 esta raça ganhou popularidade e hoje existem uma população estável de patudos barbet. Hoje em dia estes patudos acompanham caçadores de aves aquáticas e são também populares cães de família.
Apesar de ter estado à beira da extinção, esta é uma raça importante no mundo das raças caninas. Por exemplo, o barbet teve um papel crucial no desenvolvimento do cão d’água irlandês ou do pudelpointer. É também muito provável que o pastor de brie resulte do cruzamento do barbet com o spaniel da picardia. Por fim, não existem certezas quanto ao papel do barbet no desenvolvimento dos caniches.
Se o seu cão d’água francês estiver devidamente estimulado, ele será um companheiro versátil e divertido. Assim, com uma personalidade equilibrada, estes patudos são ideais para famílias ativas. O seu barbet acompanha-o com todo o prazer em qualquer atividade que lhe proponha e pode estar descansado porque ele não se deixa intimidar com novos desafios. Além disso, é muito leal à sua família. No entanto, não tem grande interesse por estranhos. Por fim, se notar algo de errado, o barbet dá o alarme, mas sem ladrar.
Os cães desta raça são curiosos e gostam de aprender, ou seja, têm as características mais importantes para serem fáceis de educar. No entanto, como são patudos inteligentes e sensíveis, eles rapidamente se apercebem que podem manipular os donos. Assim, mantenha-se consistente ao educar o seu cachorro e não ceda ao seu olhar pedinchão e fofinho, afinal um não é um não. De forma a ser bem sucedido ao educar o seu patudo use reforços positivos e estratégias variadas.
Não se esqueça também da importância da socialização precoce, ou seja, leve o seu patudo a uma escola para cachorros para que ele participe sessões de brincadeira. Dessa forma, o seu barbet aprende a lidar com cães de tamanhos e personalidades diferentes. Mesmo que seja um dono experiente, não hesite em levar o seu barbet a uma escola de cães. A experiência é importante para o seu patudo e também para si, visto que acaba sempre por fazer uma reciclagem dos seus conhecimentos.
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Visto que a popularidade desta raça tem aumentado nos últimos anos têm surgido criadores menos sérios que apresentam ofertas tentadoras. No entanto, lembre-se que comprar o seu cachorrinho a um criador sério têm inúmeras vantagens. Cachorros criados de forma adequada e que tenham os cuidados de saúde necessários têm uma maior esperança de vida e menor tendência a desenvolver doenças. Por exemplo, cachorros que têm um desenvolvimento corporal normal e que fazem exercício adequado não costumam apresentar problemas nas articulações na idade adulta.
Algumas linhagens desta raça apresentam uma disposição genética para desenvolver epilepsia assim como doenças do foro ocular. Os criadores sérios têm estes problemas em consideração e por isso excluem da procriação cães com antepassados que tenham apresentado estas doenças.
Tal como grande parte das raças de cães d’água, o barbet também tem tendência a desenvolver otites. No entanto, com atenção e cuidados consegue evitar este problema .Assim, no geral estes são patudos muito saudáveis que resistem bem a temperaturas baixas. Contudo, o barbet não se dá muito bem com o calor e por isso deve ser tosquiado no verão.
A esperança de vida destes patudos situa-se entre os 13 e os 15 anos.
A alimentação dos barbet deve ser à base de carne, independentemente de escolher dar ração ou comida húmida.
Para os cachorrinhos o melhor é manter a comida dada pelo criador nos primeiros tempos. Alterações na alimentação devem ocorrem quando o seu patudo já estiver completamente ambientado. A forma mais simples e eficaz de fazer alterações na dieta do seu patudo, seja ele cachorro ou adulto, é misturar progressivamente a comida nova à antiga. Desta forma evita que o seu cão rejeite a comida nova ou que apresente alguma forma de intolerância alimentar.
Quando for a altura de recompensar ou mimar o seu patudo, escolha guloseimas saudáveis como, por exemplo, snacks de carne seca. Ossos para roer de couro são também uma excelente alternativa, pois além de saudáveis proporcionam horas de entretenimento para o seu patudo. Evite sempre guloseimas com cereais e açúcar visto que estes ingredientes não são benéficos para os cães.
Cães de porte médio como o cão d’água francês devem descansar a seguir às refeições para evitar a temida e grave torção do estomago. Assim, dê o almoço ou jantar ao seu patudo depois do passeio para a seguir ele dormir uma soneca descansado.
Por fim, mantenha o peso do seu patudo sob controle. Se o pelo farto e bonito não lhe permitir avaliar se ele está ou não com peso a mais, pese-o numa balança duas vezes por mês. Caso o seu barbet fique com peso a mais procure uma ração mais adequada e estimule-o a fazer mais exercício. Geralmente não é preciso recorrer a rações de dieta. E claro, não se esqueça de ter sempre água fresca à disposição dele!
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Quando o seu barbet tem o seu fantástico pelo encaracolado comprido deve escová-lo pelo menos uma vez por semana para evitar que fique embaraçado. Além disso, depois dos passeios inspecione o pelo do seu patudo para retirar raminhos e folhas que podem ter ficado presos. Quando tratar do pelo do seu barbet aproveite para observar as orelhas, pois como mencionado estes patudos têm tendência a desenvolver inflamações nos ouvidos.
Para evitar o aparecimento de otites pode cortar os pelos da zona interior das orelhas e sempre que os ouvidos estiverem sujos use uma solução auricular para cães. Ao primeiro sinal de inflamação não hesite em levar o seu patudo ao veterinário.
Se o pelo estiver sujo pode dar um banho ao ser barbet. Para isso use um champô suave para cães. E apesar do barbet ser um cão de água habitue desde cedo a tomar banho, já que tomar banho não é o mesmo que dar refrescantes mergulhos num lago ou no mar.
Por fim, a tosquia. Dado que o pelo dos cães desta raça é realmente farto, muitos donos tosquiam os seus patudos no verão, um procedimento que eles agradecem. Na verdade um barbet pode ser tosquiado até 4 vezes por ano, no entanto fale com o seu veterinário ou criador sobre a tosquia do seu patudo. Com alguma prática e as ferramentas adequadas pode também fazer a tosquia em casa.
Não se esqueça também de cortar as unhas do seu patudo sempre que elas estejam grandes, assim evita que ele sinta dores ao andar.
O barbet mantem as características de um bom caçador. Assim, se for caçador pode levar o seu patudo, ele é excelente a trazer caça da água, mas também é um ótimo cão apontador ou farejador. No entanto, se não pratica a caça não se preocupe, o barbet é muito flexível e existem muitas atividades que são do seu agrado. Por exemplo, eles adoram atividades que envolvam o olfato, como jogos de busca ou mantrailing. Mas também gostam muito de praticar desportos como agility ou acompanhar os donos em longas caminhadas ou corridas.
Certifique-se sempre que o seu cão não fica exausto depois dos treinos, especialmente os mais jovens. Por fim, estes cães têm também as características adequadas para serem cães-guia ou cães de terapia.
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Em primeiro lugar é importante sublinhar que estes não são cães que gostem de passar o dia no sofá! Assim, estes inteligentes patudos precisam de uma família ativa com a qual possam praticar diversas atividades diariamente.
As crianças encontram no barbet um companheiro ideal, visto ser muito amigável e brincalhão. Ele também se dá bem com gatos, mas deve ter contato com os pequenos felinos desde muito cedo.
Contrariamente ao que possa pensar, o barbet não deixa a casa cheia de pelos. Apenas o subpelo cai e mesmo esse em quantidades reduzidas. Assim, se escovar regularmente o seu patudo não terá qualquer problema. Por serem cães que praticamente não perdem pelo, algumas pessoas pensam erradamente que o barbet não causa alergias. Se algum membro da família tiver alergias, deve consultar o seu médico antes de decidir levar um destes patudo para casa.
O barbet é um cão adequado para donos inexperientes, no entanto, se for o seu caso leve o seu patudo a uma escola de cães. Por causa do seu tamanho, o barbet precisa de espaço e por isso viver num apartamento pequeno não é a melhor ideia. No entanto, estes cães podem perfeitamente viver na cidade, desde que o leve a passear frequentemente a parques e jardins. Se viver na cidade, planeie também passeios ao campo com regularidade. Sendo um cão que gosta muito da companhia da sua família humana ele não deve ficar muito tempo sozinho em casa.
Por fim, antes de levar o seu cachorrinho para casa pense como vão ser as férias. Vai levá-lo consigo? Existem diversos alojamentos que aceitam animais de estimação e de certeza que o seu barbet se vai divertir numas férias no campo onde pode fazer longas caminhadas.
Nos últimos anos, a popularidade do barbet fora da França aumentou, mas ainda assim existem poucos exemplares fora do seu país natal. Assim, se quer um barbet tenha muito cuidado com as ofertas que encontra. Procure um criador sério e responsável que na criação respeita as características físicas e a personalidade desta raça. Além disso, estes criadores preocupam-se em ter cachorrinhos saudáveis e equilibrados.
Antes de levar o seu barbet para casa visite a casa do criador e observe as condições em que os patudos vivem. Prepare-se também para ter que esperar algum tempo pelo seu cachorro e para fazer algumas viagens. No entanto, vai ver que o esforço vale a pena, um barbet criado de forma adequada é um companheiro inesquecível!
Se procura um barbet adulto pode ter alguma dificuldade, pois felizmente não existem muitos à espera de um novo lar em associações de animais. Assim, considere também outras raças de cães d’água ou mesmo um cão sem raça definida. Muitos patudos carinhosos, espertos e fofinhos esperam uma nova família e provavelmente encontra numa associação de proteção de animais o companheiro ideal para a sua família. Fale com os funcionários da associação para ter mais informações sobre as características dos patudos e para saber se o patudo que escolheu se adequa ao seu estilo de vida.
