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O pequinês, também denominado épagneul pequinês, era um cão de guarda palaciano muito estimado e exclusivo na China. Atualmente, está muito mais difundido. No entanto, a sua popularidade também teve efeitos negativos para a raça: a criação extrema teve impacto na sua saúde. Apesar disso, os esforços para conseguir uma aparência equilibrada e mais saudável deste venerável cão estão a aumentar.
Olhos grandes, focinho achatado e muito pelo. Ao longo dos séculos, o cão de guarda do templo mudou bastante. Atualmente, o pequinês é um cão leve até 5,4 kg e com muito pelo. A pelagem superior é longa, direita e áspera ao toque. O subpelo é macio e denso. De acordo com a norma, é preferível com máscara, que é a pigmentação escura do nariz, dos lábios e das pálpebras. Uma característica marcante do pequinês é a cabeça volumosa em relação ao corpo esguio e os olhos grandes. A cauda é alta, com um porte rígido, ligeiramente curvada sobre o dorso e para ambos os lados.
Tal como o lhasa apso, o pequinês tem uma longa tradição como cão de palácio. Outro ponto comum é a designação “cão-leão”. Segundo a lenda, este cão é o resultado de uma relação entre um leão e um macaco, que é supostamente visível a olho nu.
Os pequineses sempre foram considerados como especiais e, como tal, cuidaram dos templos chineses durante séculos. O roubo de um destes cães de guarda era punido com a morte. Numerosas estatuetas atestam o facto de os antepassados dos atuais pequineses terem vivido o seu apogeu durante a dinastia Qing (1644 – 1912). Chegaram ao Ocidente pela primeira vez em 1860, quando a Grã-Bretanha conquistou Pequim e levou cinco dos valiosos cães como despojos de guerra. Um deles tornou-se o progenitor da raça pequinês na Europa e viveu com a rainha Vitória, que adorava cães. Deu-lhe o nome Looty, derivado do inglês loot, que significa despojos de guerra.
Na Europa, apesar do seu tamanho reduzido, este quadrúpede chamava a atenção nas exposições, causando grande sensação, o que levou a um aumento da criação. Em 1898, a raça foi oficialmente reconhecida pelo British Kennel Club. Assim, os exclusivos cães-leão entraram no coração de numerosos amantes de cães de toda a Europa. Portanto, esta raça de cães originária da China está atualmente sob o patrocínio da Grã-Bretanha.
O pequeno cão-leão já era extraordinário antes de chegar à Europa. Infelizmente, o entusiasmo por estes exemplares levou a uma criação de extremo, que tem sido prejudicial para a raça. Ao criar com o objetivo de realçar os traços característicos, os olhos tornaram-se cada vez maiores, o nariz mais achatado e o pelo mais abundante. Desde então, muitos pequineses nasceram e tiveram de lidar com problemas oculares e respiratórios desde cachorros. Devido também à diferença entre a cabeça grande e a pélvis estreita, o parto do pequinês é frequentemente perigoso para a cadela e respetiva descendência.
Desde aí, os responsáveis pela norma reagiram aos extremismos da raça e retaliaram com alterações à norma em 2010. Os cães com dificuldades respiratórias evidentes ou que apresentem anomalias músculo-esqueléticas são excluídos da reprodução. Isto também afeta os cães que já foram premiados. As alterações também afetaram o pelo, que se tornou cada vez mais exuberante. Agora deve ser moderadamente longo, direito e não deve ultrapassar os ombros. Apesar destas alterações tão sensatas, continuam a existir muitos cães pequineses de aparência extrema.
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Os cães guardiões originais do templo são considerados animais altamente inteligentes. São bastante teimosos, mas também podem ser carinhosos e muito meiguinhos. Porém, eles é que escolhem as suas amizades. Tendem a manter a distância de estranhos, pois precisam de algum tempo para se abrirem. Um pequinês que não esteja aborrecido e que tenha muita companhia ladrará quando chegarem estranhos. Afinal, os genes dos guardiões ainda correm nas suas veias. No entanto, não ladram excessivamente.
A tranquilidade também é importante para este patudo. Não gosta de agitação, por isso é melhor não o levar a sítios ruidosos e com muita gente. Apesar do seu pequeno tamanho, estes cães tendem a ser dominantes com humanos e animais. Por conseguinte, a educação requer, conhecimento, consistência e paciência. Recomendamos a frequência de uma escola para cães, onde o animal pode socializar com outros cães e o dono recebe apoio no treino deste cão teimoso. Procure uma escola que tenha experiência com as características especiais deste orgulhoso patudo.
Como o pequinês é pequeno e gasta pouca energia na sua vida confortável, as suas necessidades energéticas são reduzidas. Por conseguinte, para lhe fornecer tudo o que necessita, é muito importante que a sua alimentação seja de boa qualidade. Deve oferecer-lhe uma ração para cães de boa qualidade, na qual a carne seja o primeiro ingrediente da lista, se possível sem cereais. Os pequineses não costumam ter excesso de peso, mas devem ser pesados regularmente para evitar uma possível oscilação de peso.
Se for necessário alterar a dieta, é melhor fazê-lo gradualmente. Misture um pouco mais da comida nova com a comida habitual todos os dias. Isto evitará que o seu cão pequinês tenha problemas digestivos devido a alimentos que não lhe são familiares. Se lhe der guloseimas, certifique-se de que são snacks para cães saudáveis, sem açúcar e com carne. Os snacks para cuidados dentários são ideais. Existem também produtos de mastigação desidratados especiais para cães pequenos ou barrinhas para mastigar que pode dar-lhes regularmente sem preocupações. Certifique-se de que o seu peludo tem sempre muita água fresca para beber.
Ainda hoje, devido à forma da cabeça, entre outras coisas, muitos pequineses continuam a debater-se com vários problemas. Antes de comprar um exemplar da raça, converse bem com o criador sobre os seus objetivos de criação, porque devem evitar-se os extremos. Um focinho curto causa problemas respiratórios e afeta a qualidade de vida. O excesso de pelo limita a liberdade de movimentos do cão. A saúde deve ser primordial. Mesmo com um pequinês nas melhores condições, é importante ter em conta que os olhos e o nariz são muito sensíveis e propensos a problemas. A prega cutânea do rosto tende a ficar inflamada. Embora sejam utilizados cães que não têm este problema, esta tendência pode aparecer nos descendentes, mas com menos probabilidade.
Além disso, o cão-leão tem menor resistência ao calor do que muitos outros cães. Por isso, é essencial proporcionar-lhes um local fresco no verão e evitar o esforço durante as horas mais quentes. Também é necessário falar sobre os problemas no parto destes cães. Devido à pélvis pequena relativamente à cabeça larga dos cachorros, as dificuldades durante o parto, que requerem intervenção veterinária, são muito mais frequentes do que noutras raças.
Apesar de ser um cão pequeno, os cuidados com a sua pelagem são complexos. Se se decidir por um cão desta raça, deverá gostar do trabalho diário com pentes e escovas. O pelo abundante deve ser penteado todos os dias. Especialmente durante a época da muda, para evitar nós e emaranhados. Além disso, é importante verificá-lo após cada passeio para remover quaisquer ramos ou folhas que possam ter ficado presos. Não é aconselhável dar banho ao pequinês mais do que uma vez a cada dois meses. Para tal, é necessário utilizar um champô para cães, pois a sua pele é muito sensível.
Deve verificar-se o tamanho das unhas pelo menos uma vez por mês, ou mais frequentemente ,se o cão for mais velho. Como o pequinês é considerado uma raça muito cómoda e leve, muitos destes cães não desgastam suficientemente as suas unhas. Para evitar lesões dolorosas, devem ser ajudados com um corta-unhas. As orelhas pendentes e peludas devem ser verificadas diariamente e, se necessário, limpas com um limpador de ouvidos. Caso contrário, devido ao clima quente e húmido dos ouvidos, as inflamações podem desenvolver-se rapidamente. Se necessário, deve também limpar os olhos do seu pequinês.
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Em geral, o pequinês é um cão calmo que, também devido à sua constituição, não precisa de muito movimento. Ou seja: com frio ou chuva, o pequinês anseia por regressar ao calor de casa depois de uma pequena saída. O cão-leão não é um companheiro adequado para pessoas desportivas que queiram fazer jogging com o seu cão. Devido à sua constituição, também não o podia fazer. O pequinês prefere passeios para cheirar às longas caminhadas. Portanto, também os jogos de busca são muito adequados para esta raça. Dentro de casa, os cães apreciam a companhia da sua matilha humana, mas não precisam de entretenimento constante. No entanto, deve informar-se sobre que brinquedos o fascinam. O treino com clicker também costuma ser muito divertido para ele e reforça a ligação com o seu humano.
Idealmente, um pequinês deve ser acolhido por pessoas que vivam sozinhas, mesmo que sejam idosas, e tenham muito tempo disponível. Estes cães gostam de estar em silêncio com o seu humano preferido e não gostam de estar sozinhos. Mas também não se deve fazer muito alarido. Um pequinês pode viver num apartamento na cidade sem qualquer problema. Também é adequado para principiantes, caso estejam bem informados sobre o treino do cão e os cuidados a ter com o pelo. Estes não são tão simples assim e requerem tempo.
Por vezes também se adaptam bem a famílias, mas tendem a ligar-se apenas a uma pessoa. As crianças não lhe interessam muito. Por isso, especialmente com crianças pequenas, aconselha-se que o pequinês possa retirar-se e que as crianças aprendam cedo a lidar com este patudo. Resumindo: se está à procura de um cão de família, esta raça nem sempre é a mais adequada.
Antes de adquirir um cão desta raça, deve ter em conta as despesas regulares que terá durante os próximos anos. Embora o pequinês não necessite de muita comida, deve visitar regularmente o veterinário e ser vacinado com as vacinas de reforço. Quem tomará conta do cão quando for de férias? É importante esclarecer este facto previamente. Quando tiver decidido viver com um pequinês, pode tratar do equipamento básico. Além dos comedouros e bebedouros, das camas e cobertores e de um arnês ou coleira e trela, são necessários outros acessórios.
É melhor utilizar uma escova macia desde pequenino para o habituar. Tenha também um champô suave para cães, um pente fino, produtos para os olhos e ouvidos, corta-unhas e pinças para pulgas. O melhor para viagens de carro com cães desta raça pequena é uma transportadora. Pense nos brinquedos que podem fazer o seu novo companheiro de quatro patas feliz. Uma das muitas possibilidades são as cordas de morder, que também ajudam os cachorros a mudar os seus dentes.
Como sabe, os pequineses têm alguns riscos de saúde. Por isso, convém pensar muito bem onde comprar cachorros desta raça. A procura regula a oferta, para o bem e para o mal. Portanto, apoie um criador que declara que a saúde desta raça especial é a coisa mais importante na sua criação. Deve ser membro de uma associação da raça. Afaste-se de vendedores que ofereçam exemplares com traços extremos da raça (como cães demasiado pequenos ou com olhos demasiado grandes, etc.). Certifique-se também de que os pais dão uma impressão equilibrada, estão em forma e podem respirar bem.
É claro que há sempre pequineses que perderam as suas casas por todo o tipo de razões e estão agora à procura de uma nova casa. Se quiser dar uma nova oportunidade a um cão mais velho, peça um cão pequinês no seu abrigo local. Se não houver um, é provável que o encontre na Internet. Antes de decidir, fale com a agência e considere se o cão se enquadra na sua experiência com cães. Os pequineses mais velhos podem trazer consigo algumas características especiais. Mas se estiver familiarizado com o adestramento básico de cães e tiver tempo suficiente, pode encontrar nestes orgulhosos personagens um companheiro canino agradável e feliz.
