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Com uma beleza fora do comum, o setter irlandês tornou-se uma raça muito popular. No entanto, o enorme interesse por estes patudos teve uma desvantagem, muitos donos não perceberam o que significa ter um setter irlandês em casa o que criou vários problemas e ideias erradas sobre a raça. Estes patudos precisam não só de donos experientes, como também de exercício físico intenso caso não acompanhem os donos à caça.
O olhar e expressão facial de um setter irlandês derrete o coração de qualquer amante de cães. Além disso, esta é uma das mais elegantes raças de cães de caça. Isto deve-se não apenas ao fantástico pelo sedoso vermelho-escuro, como também ao seu corpo harmonioso e proporcional. Estes cães de cabeça longa e estreita assenta num pescoço bem delineado e musculoso. As orelhas compridas e peludas, assim como as linhas do focinho bem definidas tornam estes patudos muito expressivos. Por fim, os membros são musculosos e a cauda relativamente longa tem baixa inserção.
Em termos de peso, o setter irlandês atinge os 30 quilos e a altura na cernelha é de aproximadamente 70 centímetros.
Tal como outras raças setter, como por exemplo o setter gordon, setter irlandês vermelho e branco ou o setter inglês, também o setter irlandês pertence à categoria de cães de parar. O que define estes cães é em especial o seu comportamento durante a caça, ou seja, quando veem a presa eles param indicando ao dono a sua localização. É de sublinhar que cães de raças setter podem mesmo sentar-se para mostrar a presa aos donos e de facto o nome setter deriva da palavra em inglês sit, que significa sentar.
Especialistas consideram que a raça setter irlandês surgiu no século 19, quando spaniel franceses cruzaram-se com pointer ingleses. Inicialmente, estes cães tanto podiam ter o pelo vermelho como vermelho e branco. De facto, cães com ambas cores de pelagem participaram numa exposição canina em Dublin em 1874 sob a designação setter irlandês. No entanto, alguns anos depois, em 1882 ficou determinado que o setter irlandês só pode ter pelagem vermelho-escuro. Em 1886 foi criado o clube do setter irlandês, onde os seus membros estabeleceram o padrão da raça.
Atualmente, existem criadores de dois tipos de setter irlandês: os cães de caça por excelência, para donos ambiciosos ou caçadores profissionais, e os cães de exposição. Estes últimos são menos exigentes no que se refere às atividades do dia-a-dia. No entanto, precisam de mais atenção ao pelo. Por fim, quer tenha uma ou outra variante de setter irlandês, a diversão com estes patudos é garantida!
Em casa, o seu setter irlandês vai mostrar a sua face mais calma, amigável e dócil. No entanto, assim que põe as patinhas fora de casa, ele transforma-se e o seu lado de caçador vem ao de cima. Assim, se for passear pelo campo com o seu patudo não se surpreenda se ele esquecer toda a educação que recebeu e desate a correr. Provavelmente ele sentiu o cheiro de uma presa e não consegue resistir a persegui-la.
Os cães desta raça adoram caçar e fazer atividades, no entanto não dispensam receber miminhos, mostrando o seu lado mais carinhoso. Estes cães têm tendência a manter uma certa distância de estranhos, mas em pouco tempo ultrapassam a desconfiança. Além disso, relacionam-se bem com outros cães.
Em conclusão, se respeitar o lado independente da personalidade do seu setter irlandês e se lhe proporcionar atividade física e intelectual adequada, encontra neste cão um companheiro fiel para toda a vida.
Por terem um forte instinto de caça, o setter irlandês não é um cão adequada para donos pouco experientes. Além disso, os cães desta raça têm uma personalidade forte o que torna o seu processo de treino e educação mais desafiante. Assim, ao treinar um setter irlandês deve combinar a consistência e carinho.
Outro aspeto essencial para ter um setter irlandês bem-comportado em casa é proporcionar-lhe atividade física e intelectual. Por um lado, a prática de desportos ou atividades responde à necessidade básica destes cães de gastar energia. Por outro lado, ao fazer atividades com o seu cão está a desenvolver e fortalecer a vossa relação, o que naturalmente torna o patudo mais cooperante no que se refere a seguir as suas indicações. Ainda assim, é aconselhável levar o seu setter irlandês a uma escola para cães onde os treinadores tenham experiência com raças de cães de caça.
Infelizmente o setter irlandês tem predisposição para desenvolver displasia da anca. Assim, só compre um destes patudos a um criador sério e responsável que teste os seus progenitores contra esta doença. Naturalmente, os cães que testam positivo à doença devem ser retirados da criação para que as ninhadas sejam saudáveis.
Tenha igualmente atenção ao peso do seu patudo, visto que devido aos problemas nas articulações estes cães não devem ficar com excesso de peso. Algumas linhagens de setter irlandês também desenvolvem uma doença ocular grave, a atrofia progressiva da retina. Infelizmente esta doença causa a morte das células da retina o que leva inevitavelmente à cegueira do patudo. No entanto, existem testes genéticos que identificam os cães com os genes da doença. Tal como no que se refere à displasia da anca, criadores sérios testam os progenitores para evitar a propagação da doença.
Em termos de esperança de vida, um setter irlandês saudável vive entre 12 e 14 anos.
Como qualquer patudo, o setter irlandês precisa de uma alimentação rica em proteínas de elevada qualidade, que se encontram na carne. Assim, independentemente de dar ração ou comida húmida ao seu cão, escolha sempre os que contem uma elevada percentagem de carne. Além disso, evite comida que contenha cereais. Nutricionalmente os cereais não acrescentam muito à alimentação dos patudos e como os setter irlandeses são muitas vezes intolerantes ao glúten, o melhor é eliminar os cereais da sua dieta.
Se precisar de alterar a dieta do seu patudo, faça-o progressivamente. Assim, junte porções cada vez maiores da nova comida à antiga até a transição estar completa. Também faz sentido habituar o seu setter irlandês a diversas variantes do mesmo fabricante de forma a ele poder variar a sua alimentação.
A seguir às refeições, o seu setter irlandês deve descansar algum tempo antes de fazer atividades físicas. Esta é uma medida de prevenção contra o surgimento da temida torção do estômago, um problema relativamente comum, mas que pode ser fatal.
Como mencionado acima, estes cães não devem ficar com excesso de peso. E como o setter irlandês tem tendência a engordar, especialmente se não fizer exercício físico consistentemente, vigie de perto o peso do seu patudo. Se notar que ele está a ficar com uns quilos a mais tome medidas, como alterar a alimentação e aumentar a frequência e duração das sessões de atividade física.
Por fim, tenha sempre água fresca à disposição do seu cão.
O sedoso e brilhante pelo do setter irlandês requer alguns cuidados. Assim, escove diariamente o seu patudo para evitar que o pelo fique embaraçado e perca o seu brilho natural. No entanto, como estes cães não têm camada de subpelo, as sessões de escovagem são relativamente rápidas.
Também não deve descurar a limpeza das orelhas e ouvidos. Visto que as longas orelhas caídas do setter irlandês criam um ambiente quente e húmido, os ouvidos e zona circundante das orelhas são o local ideal para se instalarem parasitas ou fungos que causam inflamações. Assim, para evitar problemas use um produto de limpeza para ouvidos. Atualmente existem no mercado diversas alternativas, como sprays, toalhitas ou soluções de limpeza auricular, especialmente desenvolvidas para cães.
Controle também o crescimento das unhas do seu cão. Cães mais velhos, que ficam mais parados, ou cães que andam em pisos suaves não desgastam as unhas e, por isso, precisam que os donos as cortem. Unhas demasiado compridas podem causar lesões e dores nas patinhas dos cães, o que, naturalmente, deve ser evitado. Use uma tesoura ou corta-unhas para cães para esta tarefa.
A higiene oral é outro aspeto que não pode ignorar para que o seu patudo tenha uma vida saudável e longa. Assim, habitue o seu patudo a escovar os dentes diariamente, de forma a evitar a formação de placa bacteriana e tártaro. Os cães mais velhos desenvolvem com alguma frequência doenças nos dentes e gengivas que pode evitar ao cuidar da boca do seu patudo desde cedo.
Provavelmente já percebeu que a atividade favorita do setter irlandês é ir à caça. Mas, mesmo se não for um caçador pode ter um setter irlandês muito feliz em casa, desde que o leve a fazer exercício físico ao ar livre, quer faça sol ou chuva.
Assim, se pratica corrida ou anda de bicicleta regularmente, encontra num setter irlandês o companheiro perfeito. No entanto, lembre-se que este tipo de exercício mais exigente só deve ser praticado por cães adultos e saudáveis.
No entanto, além do exercício físico, estes cães precisam igualmente de estimulação intelectual. Assim, o mais indicado é levar o seu setter irlandês a praticar um desporto canino. Desportos como o mantrailing, agility ou jogos mais complexos de busca são ideais para estes cães inteligentes e ativos. Também pode fazer sessões de brincadeira com um frisbee, geralmente o setter irlandês adora este tipo de exercício.
Lembre-se que ao praticar atividades com o seu setter irlandês o mais importante é que ambos se divirtam. E, claro, depois de uma boa sessão de exercício é altura de dar muitos miminhos ao seu patudo, afinal eles adoram relaxar aconchegados aos donos!
É natural que quem goste de cães se apaixone pelo setter irlandês. No entanto, nem todas as famílias têm condições e um estilo de vida adequado para ter um destes patudos. Assim, uma boa família para estes cães deve gostar de fazer atividades ao ar livre e ter tempo para se dedicar ao seu patudo. Além disso, estes cães também gostam de crianças de quem se tornam companheiros inseparáveis. No entanto, os setter irlandeses preferem viver com crianças mais velhas, que compreendam e respeitem as suas necessidades.
Em termos de residência, uma família que queira ter um setter irlandês não deve viver num apartamento na cidade. Estes cães precisam de estar em contato com a natureza e, por isso, o melhor é viver uma casa com um jardim ou quintal seguro. Outro aspeto a considerar é que os cães desta raça não gostam de ficar sozinhos. Assim, se tem uma vida muito ocupada fora de casa, esta não é a raça ideal para si.
Antes de tomar uma decisão pense também nas férias. Do ponto de vista do setter irlandês o melhor opção é viajar com os donos. Caso não seja possível pense antecipadamente quem ou onde vai cuidar do seu patudo enquanto está fora.
Por fim, não se esqueça dos custos associados a ter um patudo em casa. Além do preço inicial que paga pelo seu cachorrinho tenha em consideração que terá gastos constantes com ele durante muitos anos com alimentação, cuidados de saúde e acessórios básicos, como, por exemplo a cama, bebedouro, comedouro, brinquedos e acessórios de passeio.
Acima mencionámos o impacto que um criador sério e responsável tem para garantir que os seus cachorros são saudáveis. Assim, certifique-se que o criador que encontrou faz parte de uma associação reconhecida. Dessa forma sabe que os cães são criados e vivem em condições adequadas. Também não abdique do registo e certificado de saúde do seu patudo. Só assim sabe que ele é realmente de raça pura e que o criador seguiu os procedimentos médicos corretos.
Um bom criador também está sempre disponível para lhe mostrar a sua casa, assim como os progenitores e a ninhada. Não abdique desta oportunidade para verificar as condições em que os cães vivem e se eles têm um aspeto saudável e feliz. Além disso, um bom criador está sempre interessado em conhecer os futuros donos dos seus cachorros. Assim, não se espante se o criador lhe fizer algumas perguntas sobre o seu estilo de vida e experiência prévia com cães, em especial com setter irlandês. Este tipo de pergunta mostra que o criador está a tentar certificar-se que os seus cachorros ficam em boas mãos. Aproveite a visita para tirar qualquer dúvida que tenha e para saber mais sobre a raça. Um bom criador tem sempre informações importante a partilhar com os novos donos.
Nunca aceite um cachorro com menos de 8 semanas de vida. Além disso, verifique nos documentos dele se o criador fez a desparasitação, deu as vacinas necessárias e colocou um chip. Quando o seu cachorro chegar a casa mantenha a ração do criador. Dessa forma, torna a adaptação do seu patudo à nova família mais simples.
Se procura um setter irlandês adulto visite associações de proteção de animais. Por vezes, encontra cães desta raça à espera de uma nova família. E quem sabe se durante a visita não encontra um patudo de outra raça ou mesmo sem raça definida que conquista o seu coração?
