© Friends Stock / stock.adobe.com
De forma a avaliar a gravidade da hérnia discal, os veterinários usam técnicas de imagiologia, entre outros exames
Uma hérnia discal em cães não deve ser encarada de ânimo leve. Se o seu cão apresentar sintomas, leve-o imediatamente ao veterinário. Explicaremos quais são estes sintomas e como tratar uma hérnia discal em cães.
Uma hérnia discal em cães é sempre uma emergência. A pressão exercida sobre a medula espinal provoca uma perturbação da sua circulação sanguínea. Quanto mais tempo esta perturbação persistir, maior é a probabilidade de ocorrerem danos permanentes. Além disso, o cão sofre dores intensas. Se suspeita que o seu cão tem uma hérnia discal, consulte o seu veterinário o mais rapidamente possível.
A medula espinal do cão é protegida pela coluna vertebral. As vértebras envolvem a medula espinal de todos os lados, formando o canal espinal. Para evitar problemas durante o movimento, sob o canal existem discos intervertebrais, entre as vértebras, que atuam como amortecedores.
Os discos intervertebrais são constituídos por várias camadas. No centro encontra-se o núcleo pulposo, que é macio e gelatinoso. O mesmo está rodeado pelo anel fibroso, uma substância sólida semelhante à cartilagem.
Numa hérnia discal em cães (também denominada prolapso discal ou protrusão discal), o disco intervertebral desliza para fora dos espaços intervertebrais e para dentro do canal espinal. Depois, consoante a gravidade, surgem vários sintomas.
Os sintomas que acompanham uma hérnia discal em cães dependem, por um lado, da zona afetada da coluna vertebral. Por outro lado, dependendo da gravidade da hérnia, podem ocorrer diferentes sintomas graves. Em qualquer caso, um disco prolapsado está associado a dores fortes.
Podem verificar-se os seguintes sintomas:
© Guillem de Balanzó / stock.adobe.com
Em caso de suspeita de hérnia discal em cães, é importante, além do exame clínico geral, efetuar um exame neurológico. Neste caso, o veterinário verifica os reflexos do cão para saber aproximadamente qual a parte da coluna vertebral afetada.
Os métodos de imagiologia são usados para avaliar o nível de gravidade do problema, bem como a localização exata. Para este efeito, a tomografia computorizada (TAC) e a tomografia por ressonância magnética (MRT) são realizadas com o cão sob anestesia.
Os veterinários distinguem entre dois níveis de gravidade da hérnia discal em cães. No nível I, o núcleo pulposo do disco é projetado para o canal espinal, mas o anel fibroso externo permanece intacto. No nível II, no entanto, o anel fibroso é rasgado e a massa discal comprime completamente o canal espinal.
Quando todos os resultados tiverem sido compilados, o veterinário decide qual o melhor tratamento para o seu cão.
Dependendo da gravidade da hérnia, o veterinário optará por um tratamento conservador ou por uma intervenção cirúrgica.
Este tratamento é utilizado para casos ligeiros de hérnia discal em cães e consiste em vários componentes. O mais importante é o repouso completo do cão, mas também são administrados analgésicos e anti-inflamatórios.
Uma lâmpada de calor ou uma manta térmica na zona afetada podem ser usadas para combater a rigidez muscular. Se isto não ajudar, o veterinário prescreverá medicação para relaxar os músculos.
A fisioterapia também contribui para o processo de cura do cão. A massagem e a caminhada ligeira numa passadeira subaquática ajudam a relaxar os músculos e a fortalecê-los. Quanto mais forte for a musculatura do lombo, menor será a carga sobre os discos.
Em casos de diminuição da sensação de dor, paresia e falha da terapia conservadora, é necessária uma intervenção cirúrgica. Caso contrário, a medula espinal pode sofrer danos irreversíveis.
Após a administração de anestesia geral, o cirurgião abre o canal espinal e repara todas as partes em prolapso do disco intervertebral. No entanto, mantém-se o risco de mais danos nos nervos. Para aumentar as hipóteses de sucesso, a fisioterapia deve ser praticada após cada operação para fortalecer a musculatura circundante.
© Yakobchuk Olena / stock.adobe.com
As fraturas ósseas devidas a acidentes graves, luxações graves, infeções e doenças tumorais podem causar uma hérnia discal nos cães.
No entanto, a causa mais frequente é o desgaste degenerativo. Isto é causado por uma carga incorreta permanente, sobrecarga e exercício insuficiente. No entanto, o excesso de peso e o processo normal de envelhecimento também provocam o desgaste dos discos.
Além disso, as raças com costas longas e pernas curtas têm um risco acrescido de desenvolverem hérnias discais. Alguns exemplos são as raças teckel, beagle, basset, caniche, corgi galês de Pembroke e shi tzu.
O facto de esta doença poder ser completamente curada ou não depende da gravidade, da localização e do tratamento. É importante discutir medidas terapêuticas com o seu veterinário o mais cedo possível para evitar danos a longo prazo.
Para minimizar o risco de uma hérnia discal em cães, deve certificar-se de que o seu cão faz exercício regular. Este exercício não deve sobrecarregar o lombo, mas deve promover músculos fortes e estabilizadores das costas.
Além disso, as camas acolchoadas, como as ortopédicas, podem aliviar as costas e evitar o desgaste.
É muito importante reconhecer os primeiros sinais de doença e levar o cão ao veterinário o mais rapidamente possível. Quanto mais cedo for iniciado o tratamento específico, menor será o risco de danos permanentes para o cão.
Os seguintes artigos também lhe podem interessar:
Fontes:
Estudei medicina veterinária na Universidade Justus-Liebig em Gießen, onde pude ganhar alguma experiência em vários campos, como medicina para pequenos e grandes animais, medicina exótica, farmacologia, patologia e higiene alimentar. Desde então, não trabalhei apenas como autora veterinária. Também trabalhei na minha tese, que foi influenciada cientificamente. O meu objetivo é proteger melhor os animais contra patógenos bacterianos no futuro. Além do meu conhecimento, partilho as minhas próprias experiências como dono de um cão e, assim, consigo entender e dissipar medos e problemas, bem como outras questões de saúde animal.
