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Cachorros afetados e cães jovens sofrem muitas vezes da forma hereditária do megaesófago.
O megaesófago nos cães é a doença mais comum do esófago – e bastante perigosa. Neste artigo, irá descobrir quais os sintomas que o podem ajudar a identificar a doença e, ainda, tudo o que precisa de saber acerca do tratamento e do prognóstico.
O megaesófago é uma grande dilatação do esófago, normalmente devido à paralisia dos músculos na parede esofágica.
Resultado: a comida ingerida fica presa no esófago. E tem início a fermentação. Formam-se cada vez mais gases, provocando mau hálito.
Se a doença não for tratada, pode provocar esofagite e outras complicações sérias.
Além do impacto direto do megaesófago na saúde do seu cão, a doença subjacente também comporta sérios riscos.
Infelizmente, até 80% dos cães afetados não sobrevivem à doença. Para aumentar as possibilidades de cura, uma ida atempada ao veterinário é crucial.
Se o seu cão tiver megaesófago, irá tipicamente exibir regurgitação, imediatamente após comer ou de forma retardada. Isto significa que, ao contrário de vomitar, caso em que a comida é ativamente regurgitada, durante a regurgitação a comida reflui passivamente do esófago ou do estômago.
Além disso, a doença é habitualmente acompanhada por aumento da salivação ou problemas a comer.
Embora outros sintomas, como tosse ou fadiga, também possam verificar-se, muitos cães mostram-se de boa saúde na fase inicial da doença.
Quando o seu cão não consegue comer em quantidade suficiente devido ao megaesófago, irá gradualmente perder peso.
Se o animal inalar acidentalmente pedaços de comida, há outra doença que se pode manifestar: pneumonia aspirativa. Esta é uma forma grave de pneumonia que se manifesta, entre outros sintomas, com febre e tosse.
Se o megaesófago for congénito, os sinais clínicos manifestam-se nos cachorros, muitas vezes durante a fase do desmame. Se a doença se manifestar mais tarde, os sinais clínicos aparecem de forma mais gradual nos cães adultos.
Quaisquer sinais de doença são motivos para visitar o veterinário. Em geral, uma ida precoce ao veterinário concede melhores chances de tratamento.
Se suspeitar de megaesófago, não perca tempo, pois a doença pode ter sérias consequências. Além disso, é importante trtar as doenças subjacentes o mais depressa e profissionalmente possível.
Ainda não se sabe ao certo como é que o megaesófago se desenvolve. No entanto, os cientistas suspeitam de uma disrupção nas fibras nervosas periféricas. Tendo em conta que o peristaltismo na parede esofágica está enfraquecido ou falha completamente, ocorre o alargamento patológico do esófago.
Bom saber: no esófago segmental, apenas uma determinada secção do esófago é afetada. Porém, esta forma é muito rara.
Até 20% dos cachorros e cães jovens afetados sofrem da forma congénita da dilatação do esófago. A causa está provavelmente associada à perturbação do desenvolvimento do sistema nervoso que inerva o esófago.
Os investigadores descobriram que uma variação genética no pastor alemão está associada à doença. Além disso, os machos apresentam um risco mais elevado de sofrer da doença do que as fêmeas.
Mas também outras raças de cães, como o setter irlandês e o schnauzer anão, são afetadas com mais frequência.
Os cães adultos podem desenvolver megaesófago em consequência de várias doenças. Estas incluem:
Além disso, a ingestão de corpos estranhos também pode causar megaesófago.
Se não for encontrada nenhuma causa para a doença, trata-se da forma idiopática da doença. Então, para detetar esta variante são necessárias uma série de fases de diagnóstico.
Ao chegar ao veterinário com o seu cão, o médico irá fazer-lhe perguntas acerca do historial médico, cuidados e alimentação do seu patudo.
Em primeiro lugar, o veterinário fará um exame geral para avaliar o estado de saúde atual do seu cão.
Na auscultação dos pulmões, um aumento dos ruídos respiratórios broncovesiculares são a primeira indicação de uma possível pneumonia por aspiração. Portanto, para confirmar suspeitas de megaesófago, o veterinário pode levar a cabo os seguintes exames:
Bom saber: raramente é feito um exame ao esófago com endoscópio. Pois este método não dá qualquer informação acerca da possível causa da doença.
A terapia de suporte foca-se em ajustar hábitos alimentares. Estas mudanças devem ser feitas imediatamente após o diagnóstico. O objetivo é usar a gravidade para guiar a comida livremente pelo esófago.
Caso exista alguma doença subjacente por detrás do megaesófago do seu cão, é importante, além da terapia de suporte, tratá-la especificamente.
Se o seu cão padecer de megaesófago, certifique-se de que o animal come o suficiente e mantém a comida no estômago. Pois as mudanças na alimentação têm como objetivo reduzir o risco de pneumonia por aspiração.
Tenha em conta as seguintes informações:
Para que comer seja mais fácil para o seu cão, é importante oferecer-lhe comida o mais mole possível. A comida húmida é a mais indicada. Em alternativa, pode dar-lhe ração embebida em água.
Caso o animal tenha peso a menos, dar-lhe comida mais calórica irá certamente ajudar. Deste modo, o animal obtém nutrientes em quantidade suficiente.
O megaesófago é uma condição grave que requer atenção veterinária imediata. Embora a função do esófago nas formas idiopática ou congénita possa recuperar após alguns meses, o mais comum é não existirem melhorias.
O megaesófago pode resultar em várias complicações. E estas podem representar graves riscos de saúde para o seu cão.
Estes incluem, acima de tudo, o risco aumentado de pneumonia por aspiração, septicemia ou distúrbios de coagulação.
A sobrevida média de cachorros com a forma congénita da doença é de seis anos e meio. Em contraste, o tempo de sobrevida médio de cães adultos é de apenas três meses.
Apesar de todos os esforços, nem sempre é possível parar a regurgitação em cães doentes. Na verdade, nem sempre sondas especiais são suficientes para manter a comida no estômago dos cães.
Portanto, a eutanásia pode ter que ser considerada.
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Devido à variedade de causas que podem provocar a doença, não é, por princípio, possível proteger os cães do megaesófago. Portanto, tudo o que pode fazer é reduzir os fatores de risco. Para tal, siga as seguintes dicas:
Fontes:
Estudei medicina veterinária na Universidade Justus-Liebig em Gießen, onde pude ganhar alguma experiência em vários campos, como medicina para pequenos e grandes animais, medicina exótica, farmacologia, patologia e higiene alimentar. Desde então, não trabalhei apenas como autora veterinária. Também trabalhei na minha tese, que foi influenciada cientificamente. O meu objetivo é proteger melhor os animais contra patógenos bacterianos no futuro. Além do meu conhecimento, partilho as minhas próprias experiências como dono de um cão e, assim, consigo entender e dissipar medos e problemas, bem como outras questões de saúde animal.
