Problemas comportamentais, como falta de atenção e atitudes impulsivas, podem ser sinal de perturbação de hiperatividade com défice de atenção (PHDA) nos cães. Descubra neste artigo como lidar com um cão hiperativo e quais as soluções para o problema.
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Se o seu cão exibe sinais que possam ser sinónimo de hiperatividade, deve procurar ajuda de um veterinário ou treinador de cães.
Os médicos definem este transtorno como perturbação de hiperatividade com défice de atenção. Nas pessoas está habitualmente associada a dificuldades de concentração e pouca tolerância à frustração. Alguns pacientes com este problema também manifestam hiperatividade a nível físico.
Os problemas comportamentais semelhantes ao PHDA também ocorrem nos cães. Porém, os veterinários referem-se aos mesmos como “problema de controlo de impulsos” ou “insuficiente controlo de impulsos”.
Existem alguns sintomas característicos que indicam que o seu cão possa ter PHDA. Estes incluem:
Algumas raças de cães parecem ser mais impulsivas do que outras. Um estudo finlandês comparou o comportamento impulsivo de 22 raças de cães e de cruzamentos entre raças.
De acordo com o estudo, as cinco raças de cães mais hiperativas são:
Por outro lado, entre as cinco raças menos hiperativas incluem-se:
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Se o seu cão mostrar sinais de falta de controlo de impulsos, pode consultar um veterinário ou um treinador de cães. Tendo em conta que a agressividade ou a aprendizagem lenta nos cães nem sempre é sinónimo de PHDA, o diagnóstico de hiperatividade pode demorar algum tempo.
Além disso, é importante considerar os sinais do animal no seu contexto das suas condições de vida.
Porque nem sempre é fácil diagnosticar especificamente transtornos comportamentais, ajuda se observar o comportamento do seu cão ao longo de um período maior de tempo e registá-lo para o treinador do animal (em vídeo ou por escrito).
Além dos fatores genéticos, existem outros fatores que podem também ser responsáveis pela hiperatividade no seu cão. É importante mencionar os elevados níveis de stress como umas das causas mais relevantes. Neste caso, podem ser a consequência de uma socialização desadequada enquanto cachorros ou de fracas condições de vida (pouco exercício, por exemplo).
Curiosamente, também o stress experienciado pela mãe pode fazer com que os filhotes desenvolvam doenças comportamentais semelhantes à PHDA. Se, por exemplo, a mãe viver num espaço sobrelotado, o stress sentido pode levar ao mau desenvolvimento do cérebro dos cachorros – identificável por alterações no lóbulo frontal do cérebro.
A primeira medida para o tratamento de cães hiperativos com problemas de controlo de impulsos é a terapia comportamental. Acima de tudo, é fundamental reconhecer o que desencadeia a excitação e eliminar esses desencadeadores do dia a dia do animal.
É sempre aconselhável procurar a ajuda de um treinador de cães especializado. Estes profissionais podem não só classificar o transtorno comportamental mais especificamente como também dar ao dono dicas preciosas para lidar com um cão hiperativo.
Se o veterinário diagnosticar o seu cão com um problema de controlo de impulsos e o treino comportamental não for suficiente, os sintomas poderão ser aliviados com medicação.
O metilfenidato (ritalina), medicação para o PHDA, é por vezes usado para cães diagnosticados com hiperatividade. Porém, devido a alguns efeitos secundários, são vários os veterinários que desaconselham esta mediação. Algumas das alternativas recomendadas passam pelos inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS), inibidores da enzima monoanima oxidase e antidepressivos tricíclicos.
A medicação para cada cão tem que ser sempre discutida individualmente com o veterinário.
Além do treino direcionado e da medicação, existem outras dicas que também podem ajudá-lo a manter a hiperatividade do seu cão sob controlo e proporcionar-lhe uma vida mais relaxada:
Para manter o seu cão ocupado, é importante levá-lo a passear regularmente, fazendo passeios adequados à sua idade e saúde. Se o seu cão é saudável e está em forma, também poderá experimentar desportos para cães. Assim, satisfaz a sua necessidade de exercício e promove a sua saúde mental.
Os cães podem aprender comportamentos sociais através do contacto com cães bem socializados, sobretudo quando são jovens. Uma dica particularmente importante: visite uma escola para cães com o seu cão hiperativo. Lá, o animal pode aprender a interagir calmamente com outros cães sob a supervisão de treinadores de cães qualificados.
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Rotinas diárias fixas são muito importantes para cães com PHDA. Portanto, dê a oportunidade ao animal de se adaptar ao seu ambiente. Além de momentos fixos para comer e se exercitar, também deve fixar períodos para descanso.
Para ajudar o seu cão a relaxar apesar dos seus problemas de controlo de impulsos, pode introduzir, no dia a dia, técnicas de relaxamento especiais. Sejam massagens para cães ou produtos de feromonoterapia, descubra o que funciona melhor para o seu cão.
Como em tantas outras situações, uma alimentação equilibrada é importante para a saúde do seu companheiro de quatro patas. Ingredientes de elevada qualidade e uma ingestão individualmente adaptada de vitaminas e outros nutrientes contribui para a saúde do seu cérebro, ao mesmo tempo que promove o seu comportamento social.
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Fontes:
Estudei medicina veterinária na Universidade Justus-Liebig em Gießen, onde pude ganhar alguma experiência em vários campos, como medicina para pequenos e grandes animais, medicina exótica, farmacologia, patologia e higiene alimentar. Desde então, não trabalhei apenas como autora veterinária. Também trabalhei na minha tese, que foi influenciada cientificamente. O meu objetivo é proteger melhor os animais contra patógenos bacterianos no futuro. Além do meu conhecimento, partilho as minhas próprias experiências como dono de um cão e, assim, consigo entender e dissipar medos e problemas, bem como outras questões de saúde animal.
