© Pixel-Shot / stock.adobe.com
Atualmente existem muitas alternativas relativamente à alimentação dos gatos. Assim, quem tem um gato pode interrogar-se sobre qual a alimentação mais saudável para o seu pequeno felino. Devo dar comida húmida ou ração? Devo dar carne crua ao meu gato, ou seja, a dieta BARF? E qual a melhor alimentação para o meu gatinho, gato adulto ou sénior? Descubra aqui a alimentação adequada para gatos de todas as idades!
Durante as três a quatro primeiras semanas de vida os gatinhos bebem o leite da mãe, que contém todos os nutrientes que eles precisam. No entanto, se encontrar um gatinho órfão pode alimentá-lo com leite de substituição para gatos.
Os gatinhos com cerca de um mês podem começar a comer comida sólida. No entanto, a ração para gatinhos contém mais calorias, vitaminas e minerais do que a ração para gatos adultos. A ração para gatinhos é especialmente concebida para responder a todas as necessidades nutricionais dos gatinhos em crescimento.
A mãe gata também pode beneficiar da ração para gatinhos durante algumas semanas após o parto. Assim, não há problema se os gatinhos e a mãe comerem do mesmo comedouro por algum tempo.
Nas semanas seguintes os gatinhos passam a comer cada vez mais ração até estarem completamente desmamados aos 3 meses.
Nesta altura os gatinhos já devem ter experimentado vários tipos de comida e estar habituados à ração e à comida húmida. Perto da 12ª semana de vida os gatinhos já formaram o seu paladar. Assim, até essa altura eles devem ter experimentado muitos sabores diferentes. Só assim vai ser possível que quando mais velhos possam ter uma alimentação variada, visto que geralmente os gatos adultos rejeitam sabores desconhecidos.
Portanto, mesmo que tenha decidido dar comida húmida ao seu gato, vale a pena jogar pelo seguro e dar-lhe a conhecer ração. Entre outras vantagens, a ração é uma excelente recompensa em sessões de treino, pode esconder os croquetes em brincadeiras ou colocá-los em brinquedos de inteligência. Pode, por exemplo, dar ao seu gato bebé ração para gatinhos misturada com comida húmida para adultos. Desse modo terá mais alternativas na área da comida húmida no futuro. Ao mesmo tempo a ração para gatinhos garante todos os nutrientes que o seu jovem amigo precisa.
Quando os gatinhos deixam de se alimentar pelo leite materno devem comer pelo menos 4 vezes ao dia. Este número de refeições deve manter-se alguns meses, pois os gatinhos reagem melhor se comerem porções pequenas várias vezes ao dia.
Então e qual é a melhor comida para os gatos de qualquer idade? Acima de tudo tenha em atenção a qualidade. Abaixo encontra mais informações!
Algumas raças de gatos, como por exemplo o Gato Norueguês da Floresta, demoram mais tempo até chegarem à idade adulta. No entanto, regra geral, a partir de 1 ano de idade os gatos podem comer comida de gatos adultos. Se escolheu dar ração ao seu gato deve ir misturando a ração nova aos poucos. Comece por dar a ração para gatinhos que ele conhece numa proporção maior que a ração nova. Vá aumentando a proporção de ração para gatos adultos até a mudança estar completa.
O seu gato vai aceitar melhor a ração nova se esta for da mesma gama que a ração para gatinhos. No entanto, não é obrigatório, o mais importante é que a ração seja de elevada qualidade.
Os gatos são predadores e carnívoros, por isso a sua comida natural consiste em pequenos animais que eles caçam. Assim, em média a comida dos gatos selvagens consiste em 50 a 60% de proteínas, até 30% de gordura e no máximo 8% de hidratos de carbono. Os restantes 6 a 8% consistem em minerais. Os nossos gatos caseiros preferem comida cuja composição se assemelhe a esta. Assim, o conteúdo proteico é o mais importante.
Vamos ver então como pode identificar uma boa ração para o seu gato de qualquer idade baseado nestes indicadores:
Descubra a nossa variedade de comida e acessórios para gatos!
© Africa Studio / stock.adobe.com
A partir de que idade um gato passa a ser sénior? Tudo depende das circunstâncias, afinal, tal como as pessoas alguns gatos envelhecem mais rapidamente que outros.
Assim, alguns gatos apresentam sinais de envelhecimento aos 7 ou 8 anos. Entre os sinais mais frequentes de envelhecimento estão: problemas dentários que dificultam a mastigação, problemas nas articulações, diminuição da capacidade visual e/ou auditiva e aumento ou diminuição de peso. Mas muitos gatos continuam ágeis e sem sinais de envelhecimentos aos 10 anos ou mais.
No entanto, antes de culpar a idade pelos problemas de saúde do seu gato leve-o ao veterinário. Se o seu gato apresenta algum dos sintomas acima é preciso em primeiro lugar verificar se ele não está doente. Assim, o veterinário faz um exame geral ao seu pequeno felino tendo especial atenção aos sintomas que mencionar. Por exemplo, os problemas dentários geralmente precisam de uma intervenção profissional, pois podem causar dores fortes. A perda de peso pode resultar de uma doença renal ou de diabetes. É importante sublinhar que as doenças crónicas têm tendência a aparecer com o aumento da idade.
Uma alimentação de elevado valor nutritivo combinada com o peso ideal, exercício físico e mental podem atrasar o processo de envelhecimento nos gatos. Naturalmente também podem evitar o aparecimento de problemas de saúde.
No que se refere à alimentação, a qualidade é crucial, por isso escolha sempre a melhor comida para o seu gato. Com o passar do tempo podem surgir doenças que exijam um tipo de ração especial, que naturalmente deve ser indicada pelo seu veterinário.
Também pode fazer sentido passar a dar comida húmida ao seu gato sénior. A comida húmida é geralmente de mais fácil digestão e fornece mais líquidos ao gato. Além disso, mesmo os vários tipos de ração sem cereais costumam conter uma percentagem de hidratos de carbono superior a 50%. Esta composição impede que os gatos processem totalmente a comida e pode ter um impacto negativo na concentração de açúcar no sangue. Ao fazer a transição para comida húmida pode por exemplo aquecê-la um bocadinho. Desse modo o gato vai sentir o cheiro da comida mesmo que o seu olfato já não esteja a 100%.
No entanto, tirando situações específicas deve evitar fazer mudanças frequentes na alimentação dos gatos sénior.
Um aspeto crucial na alimentação dos gatos sénior é a quantidade de calorias que eles ingerem. A ração para gatos sénior tem uma composição diferente da dos gatos adultos. Assim, pode comparar os valores energéticos da ração para gatos sénior com os valores da ração habitual e pense qual a que melhor se adequa ao seu gato. No entanto, mesmo dentro da gama de ração para gatos sénior existem diferenças. Algumas variedades têm mais gordura e calorias, outras são muito semelhantes a rações light. Estas rações não são adequadas aos gatos que perdem peso à medida que envelhecem. Por fim, mesmo que o seu gato não mostre sinais de envelhecimento, a partir dos 10 anos pode começar a considerar este tipo de alimentação.
É também importante manter o peso do seu gato sob controlo. Assim, pese-o uma vez por mês e vá anotando os valores. Por um lado, os gatos que saem sozinhos costumam ficar ligeiramente mais pesados no inverno. Mas se o seu gato começar a ganhar peso de forma constante deve tomar medidas. Por exemplo, reduza a porção de comida e as guloseimas e incentive o seu gato a brincar.
Se pretender ir além da habitual ração pode espreitar a área dos suplementos alimentares. Muitos destes produtos são indicados para gatos sénior. Encontra, por exemplo, farinhas ou comprimidos com extratos de algas para proteger as articulações, complexos vitamínicos especiais para gatos ou produtos para higiene dos dentes.
Todos estes produtos podem ajudar a reduzir ou evitar as queixas da idade. No entanto, de forma alguma substituem a intervenção do seu veterinário se o seu gato já apresentar problemas. Por fim, nunca deve dar complexos vitamínicos além da dose recomendada. O excesso de vitaminas pode causar problemas sérios aos gatos.
Não precisa eleger uma ração entre as de alta qualidade. E também pode variar entre ração e comida húmida. No entanto, a ração e a comida húmida têm tempos de digestão diferentes e por isso deve dá-las em refeições separadas.
Dar variedades diferentes da mesma gama, ou seja, ração de “cordeiro e frango” ou “vaca e pato”, geralmente não tem qualquer consequência. Mas se escolher mudar de marca, tenha atenção para manter os padrões de qualidade. Caso contrário o seu gato pode reagir mal e mesmo ter diarreia ou vómitos. Variar na alimentação dos gatos tem a grande vantagem de os manter flexíveis em termos alimentares. Assim, se a ração que escolheu para o seu gato for descontinuada ou o fabricante alterar a receita tem sempre alternativas.
Em termos objetivos, os gatos não precisam de variedade na alimentação. Mas, como convém mantê-los flexíveis em termos alimentares, o melhor é eleger cerca de 3 rações de elevada qualidade para o seu gato.
As rações para gatinhos ou para gatos sénior são concebidas para responder às necessidades nutricionais específicas dessas fases. Assim, é recomendado ajustar a ração do seu pequeno felino à sua idade. Pode misturar estas rações com a ração para gatos adultos tornando assim a transição mais simples.
| Ração para gatinhos | 1 mês |
| Ração para gatos adultos | 1 ano |
| Ração para gatos sénior | A partir dos 7/8 anos |
Naturalmente a idade dos gatos é uma indicação. Como vimos anteriormente, o processo de envelhecimento varia de gato para gato e, portanto, não existe uma idade fixa para mudar de ração. Em caso de dúvidas deve consultar o seu veterinário.
