© Mara Zemgaliete / stock.adobe.com
Os gatinhos, tal como os cachorros, apresentam necessidades nutricionais específicas, indispensáveis para um crescimento saudável. Tais requisitos estão naturalmente dependentes da raça, da idade e do temperamento do animal. Os rufias precisam de ingerir mais calorias do que os gatinhos mais pachorrentos. E ainda que a imagem nos enterneça, os gatinhos não devem engordar: as costelas devem sempre poder apalpar-se através do pelo e a linha da cintura deve ser visível. Para se certificar que os gatinhos têm as suas necessidades energéticas satisfeitas durante este período de intenso crescimento, a seleção da comida certa é de enorme importância.
Assim que a produção de leite da mãe gata começa a diminuir (entre três a quatro semanas depois do parto), o gatinho deve ser lentamente habituado à sua nova alimentação. A partir do 3.º mês, os animais só devem ingerir comida especificamente para gatinhos. Para se acostumarem à comida sólida, devem começar por ingerir pequenas porções; caso a comida não seja aceite, pode, de forma a estimular a aceitação, acrescentar uma parte de leite de substituição. Porém, a quantidade de leite de substituição deve ser diminuída rapidamente, evitando que o animal ingira calorias em excesso.
© inna_astakhova / stock.adobe.com
As primeiras semanas de existência do gatinho correspondem à fase de imprinting do animal à sua alimentação e, assim sendo, a oferta deve ser tão variada quanto possível, incluindo ração, comida húmida e também comida caseira. Se, por motivos de saúde, for necessário um ajuste nutricional, a mudança será mais fácil, já que o gatinho não está apenas habituado somente a um tipo de comida. Os animais mais jovens requerem a ingestão de mais vitaminas e minerais – nada que comida de qualidade premium não consiga satisfazer!
Durante este período, o tipo de alimentação deve ser adaptado à anatomia do gatinho: o aparelho digestivo ainda não está totalmente desenvolvido, mas a fome é muita. Deste modo, a solução passa por dividir as refeições em doses mais pequenas ao longo do dia. As horas das refeições devem ser mantidas. Por natureza, os hábitos alimentares dos gatos incluem a ingestão de 20 pequenas refeições diárias – mesmo durante a noite. É aconselhável disponibilizar ao animal alguma comida antes de se ir deitar, para que este possa “petiscar” durante a noite.
A partir do 4.º mês, a dieta pode já ser adaptada às características de alimentação dos gatos, isto é, à ingestão de várias pequenas refeições diárias (10 a 20). Como animais noturnos, é comum também comerem durante a noite. O truque é oferecer-lhes comida tantas vezes quanto possível mas sem excessos. Três refeições principais são o mínimo, incluindo uma noturna. Se ração for disponibilizada, é importante ter cuidado para que as necessidades energéticas diárias não sejam excedidas, já que este tipo de comida é significativamente mais calórico do que o alimento húmido.
Ao sétimo mês, num regime alimentar misto a comida húmida pode ser distribuída em duas refeições principais – pela manhã e ao final do dia. Com o objetivo de satisfazer a necessidade das inúmeras pequenas refeições ao longo do dia, pode ser disponibilizada ração como snack, desde que se atente ao número de calorias máximo diário.
© olhastock / stock.adobe.com
Ao ingerirem comida húmida, os gatinhos estão a beber líquidos. Ainda assim, disponibilize sempre água fresca e em quantidade ilimitada.
O leite, por outro lado, embora inicialmente bem tolerado pelos gatinhos, deixa, em muitos casos, de o ser – muitos animais reagem mal ao elevado teor de açúcar, causando-lhes diarreia. Como suplemento alimentar, ofereça uma variedade de leite com percentagem reduzida de lactose.
Descubra a nossa loja para gatinhos onde pode encontrar tudo o que precisa para o seu patudo e leia mais artigos com dicas sobre gatinhos na seção gatinhos da nossa magazine.
