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A placa bacteriana é um problema comum entre gatos mais velhos e caracteriza-se pelo surgimento de depósitos amarelo-acastanhados na superfície dos dentes. Estes depósitos consistem numa camada fina de partículas alimentares como,, por exemplo proteínas ou açúcares. No entanto, esta camada também pode conter micróbios, como fungos. A placa bacteriana nos gatos é mais mole do que o tártaro, uma doença mais grave. Ainda assim, a placa bacteriana pode causar inflamações na boca ou periodontites. Por fim, as inflamações podem evoluir para infeções na presença de bactérias.
A placa bacteriana é um problema típico dos gatos mais velhos e torna os dentes amarelados. Regra geral, os primeiros dentes a serem afetados são os molares, mas os outros dentes também desenvolvem placa com o passar do tempo.
A placa dentária desenvolve-se com o acumular de partículas alimentares na superfície dos dentes e também de fungos e bactérias que se alimentam das proteínas e açúcares da placa. Sem intervenção médica, a saliva mineraliza a placa e esta transforma-se em tártaro.
As seguintes doenças surgem em consequência da placa bacteriana nos gatos:
A normal decomposição dos hidratos de carbono, ou seja, dos açúcares, gera ácido lático que com o tempo pode causar danos às gengivas. Além disso, também desgasta o esmalte dos dentes e em casos mais graves o periodonto. O periodonto é a estrutura de tecidos que envolvem e fixam os dentes ao maxilar. Assim, quando o periodonto é afetado podem surgir doenças mais graves como periodontite ou gengivite.
Em resumo, a presença da placa dentária pode desencadear os seguintes problemas na boca dos gatos:
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Regra geral é muito fácil identificar este problema, visto que as manchas amarelas são visíveis a olho nu. Se notar estas manchas no seu gato fale com o seu veterinário numa consulta de rotina. No entanto, se notar alguma inflamação leve o seu gato rapidamente ao veterinário para evitar que o problema se agrave.
Na consulta o veterinário avalia a gravidade e extensão da placa bacteriana e verifica se existem outros problemas associados. Se necessário, o veterinário pede análises ao sangue, visto que doenças na boca podem estar associadas a outras doenças infeciosas.
De acordo com a extensão do problema, pode ser necessário fazer uma radiografia aos maxilares para verificar se há perda ou problemas nos tecidos ósseos e nas raízes dos dentes.
Se o veterinário não conseguir remover a placa bacteriana com facilidade, por exemplo com o dedo ou um alicate próprio, é necessário anestesiar o gato. Nesses casos há vários passos a seguir:
Nem todos os casos de placa bacteriana ou tártaro requerem uma limpeza mais profunda ou a extração de dentes. No entanto, regra geral, mesmo que seja necessário remover um dente, o gato consegue alimentar-se normalmente.
A placa dentária é um problema comum nos gatos mais velhos e é difícil prevenir completamente o seu aparecimento. No entanto, pode tomar algumas medidas para evitar que o problema se agrave e que cause doenças mais graves:
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Estudei medicina veterinária na Universidade Justus-Liebig em Gießen, onde pude ganhar alguma experiência em vários campos, como medicina para pequenos e grandes animais, medicina exótica, farmacologia, patologia e higiene alimentar. Desde então, não trabalhei apenas como autora veterinária. Também trabalhei na minha tese, que foi influenciada cientificamente. O meu objetivo é proteger melhor os animais contra patógenos bacterianos no futuro. Além do meu conhecimento, partilho as minhas próprias experiências como dono de um cão e, assim, consigo entender e dissipar medos e problemas, bem como outras questões de saúde animal.
