Muitos donos de aquários consideram que, tal como os peixes e as plantas, os caracóis devem fazer parte de um aquário. Além disso, acham que tornam o aquário mais bonito e com aspeto natural. No entanto, os caracóis maçã, apesar de serem considerados robustos, precisam de cuidados especiais.
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como cuidar de caracóis maçã
Os caracóis maçã são dos mais populares tipos de caracóis para aquários, dado o formato tipo casa da sua concha, assim como o seu interessante comportamento. Estes caracóis podem ser amarelos, castanhos, pretos ou azuis. No entanto, em lojas, encontram-se principalmente nas cores castanho e amarelo. Os caracóis maçã não têm respiração branquial e, por isso, dentro do aquário devem ter sempre acesso à superfície. Para respirarem, estes caracóis rastejam até à superfície da água e esticam o seu tubo de respiração para fora da água. Assim, os caracóis maçã não devem partilhar o aquário com peixes cuja dieta inclua caracóis. Os peixes podem danificar o tubo de respiração dos caracóis que assim podem morrer asfixiados.
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A água de um aquário onde vivam caracóis maçã deve ser trocada regularmente, visto que estes animais são muito sensíveis a níveis relativamente baixos de nitratos. É igualmente importante ter em conta o espaço que cada caracol necessita. Assim, deve contar com cerca de 5 cm para cada. A água deve também conter um certo teor de calcário (dureza da água). Um teor de calcário muito baixo leva a que a concha dos caracóis fique porosa. Por esta razão, ao comprar caracóis deve perguntar quais os parâmetros da água em que estes animais foram mantidos. Caso a água do seu aquário seja muito mole, pode ajustar a sua dureza mais tarde, desde que seja adequado para os outros habitantes.
A alimentação dos caracóis maçã segue as regras de alimentação de qualquer outro habitante do aquário. Ou seja, a alimentação deve ser variada e adequada, pois só assim garante a saúde dos caracóis. Assim, os caracóis não devem comer apenas os restos da comida dos peixes, devem também ter a sua comida própria. Como alimento adicional, pode dar aos seus caracóis pastilhas de algas e ração granulada que afundam rapidamente. Além disso, estes caracóis apreciam bastante folhas de alface e fatias de pepino previamente mergulhadas em água quente. No entanto, não deve deixar os legumes mais de 2 dias dentro do aquário, pois eles apodrecem e poluem a água.
Os caracóis maçã não são hermafroditas. No entanto, não têm características exteriores visíveis que permitam identificar o sexo. Assim, para fazer criação de caracóis maçã deve ter sempre vários exemplares no aquário, pois o acasalamento inicia-se quando um macho e uma fêmea se encontram. Neste processo, um dos caracóis faz movimentos oscilantes e move-se em círculos, enquanto o outro geralmente continua a comer. Depois, os ovos são colocados em casulos de calcário, cuja cor varia entre cor de rosa e esbranquiçado, que ficam à superfície da água. O casulo não deve de forma nenhuma afundar no aquário, pois os caracóis bebés afogam-se. Caso o casulo não esteja seguro, pode movê-lo com cuidado para o topo de uma parede do aquário ou para uma caixa flutuante. No entanto, o casulo deve estar sempre húmido para que os ovos não sequem.
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Geralmente a humidade sob a cobertura do aquário é suficiente para manter ativo o processo de desenvolvimento dos caracóis. No entanto, se o casulo estiver num local muito quente deve humedecê-lo. Nesse caso, basta passar um dedo húmido duas a três vezes por dia à volta do casulo. Regra geral, os caracóis vão sozinhos para a água após a desova. Caso contrário, pode simplesmente largar os caracóis maçã dentro do aquário.
Em 2012 foi aprovada uma lei na União Europeia que proíbe a importação de caracóis do género Pomacea. Esta lei proíbe também a comercialização e que os caracóis sejam dados ou trocados. Assim, esta lei também se dirige aos cidadãos. Esta lei foi aprovada porque os caracóis maçã tornaram-se uma praga nos campos de arroz em Espanha. A criação destes animais é permitida, desde que seja para uso próprio, dentro de casa. Em 2015 a lei foi reavaliada, porém nada se alterou: a importação de caracóis continua proibida.
