As carpas (ciprinídeos) são a maior família de peixes ósseos (Osteichthyes) e vertebrados. Revelamos quais as espécies que pertencem a esta família e o que torna uma carpa tão especial.
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Existem milhares de espécies de peixes que pertencem à carpa, como a famosa koi.
Há carpas de todos os tamanhos, desde apenas dois centímetros até dois metros.
Têm uma mandíbula desdentada, mas a mandíbula faríngea tem dentes, a partir dos quais se pode determinar a espécie. Com estes dentes, esfregam o alimento contra as placas córneas na parte inferior do crânio.
Também é caraterística a erupção cutânea que apresentam na epiderme durante a desova, especialmente na cabeça. Além disso, possuem feromonas de alarme (schreckstoff), que libertam, por exemplo, quando são feridos por um predador. Desta forma, alertam os outros peixes do cardume.
Para além destas caraterísticas comuns, o seu aspeto varia consoante a espécie e o habitat.
As carpas compreendem cerca de 3000 espécies e encontram-se na América do Norte, Europa, Ásia e África. A maior parte delas vive em águas doces, mas algumas habitam águas salobras (por exemplo, o escalo).
A carpa de aquário mais famosa é o peixe dourado. Dependendo da forma como é criada, pode atingir 35 centímetros de comprimento e tem uma cor laranja-dourada caraterística.
Outra subfamília da qual existem algumas espécies populares de aquário é a danioninae. Estes peixes são geralmente gregários e atingem um tamanho máximo de dois a três centímetros. A sua cor é prateada, podendo variar consoante a espécie.
O néon chinês também pertence à família das carpas. Estes peixes atingem quatro a cinco centímetros e são cinzento-prateados com tons vermelhos ou verdes brilhantes nas barbatanas.
Outro peixe popular é a carpa koi. Estas carpas estão disponíveis em branco, laranja e preto.
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As carpas vivem em regiões e zonas climáticas muito diferentes da Terra. Portanto, as condições de exploração devem ser adaptadas a cada espécie. De facto, nem todos estes peixes são adequados para aquários.
Embora as carpas koi sejam adequadas para a criação artificial, não devem ser mantidas num aquário. De facto, estes peixes elegantes dão-se melhor em grupo num viveiro. A quantidade depende do tamanho do viveiro. Deve calcular-se entre um a três metros quadrados por peixe.
Além disso, o viveiro não deve estar a pleno sol ou completamente isolado do mesmo. Deve também ter uma profundidade mínima de 1,3 metros, uma vez que estes peixes hibernam. Enquanto durar a hibernação, não devem ser acordados.
Também convém examinar os valores da água numa base regular. Ainda que suportem temperaturas entre 3 e 30 °C, o pH deve situar-se entre 6,5 e 9. Por último, a dureza da água não deve ser inferior a 30 °dH.
Ao contrário da carpa koi, a danionina e o néon chinês podem viver perfeitamente bem num aquário. O mesmo se aplica aos peixes dourados:
| Peixe | Posse | Temperatura (°C) | pH | Dureza da água (°dH) | Volume |
| Danionina | Grupo | 22 – 26 | 5 – 6,5 | 5 – 12 | > 100 L |
| Peixe dourado | Grupo | 4 – 30 | 6,5 – 8,5 | 8 – 30 | > 200 L |
| Néon chinês | Grupo | 16 – 24 | 6 – 8 | 5 – 30 | > 54 L |
A maior parte das carpas são omnívoras e, na natureza, alimentam-se de vários invertebrados e algas. Consoante a espécie, apresentam determinadas particularidades em termos de alimentação que devem ser tidas em conta:
Por exemplo, os peixes dourados devem ser alimentados principalmente com alimentos vegetais, tais como Lemna, mas também com flocos ou alimentos vivos.
Já as Danioninae comem pequenas larvas de mosquito ou plâncton, mas também alimentos vegetais, como alface ou alimentos congelados.
Para as carpas, deve procurar-se uma dieta rica em proteínas, hidratos de carbono e gorduras. No entanto, a quantidade deve ser limitada porque estas carpas não param de comer enquanto houver comida disponível.
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A criação de carpas depende da espécie:
Os peixes dourados reproduzem-se mais rapidamente na natureza do que num aquário. A razão para isso é que não praticam cuidados parentais e são predadores de ovos. Assim, os alevins precisam de plantas finas para se esconderem. Devido ao espaço limitado no aquário, os pais tendem a detetá-los e a comê-los mais rapidamente.
O néon chinês é muito fácil de reproduzir num aquário e nem sequer precisa de um recipiente especial para a reprodução. Num recipiente adequado à espécie, estes peixes reproduzem-se por si próprios. Para provocar o comportamento de acasalamento, basta aumentar um pouco a temperatura.
As fêmeas da espécie põem os seus ovos diretamente nas plantas aquáticas. Passados dois a três dias, as larvas eclodem e nadam livremente após a abertura da membrana vitelina.
Devem primeiro ser alimentados com alimentos em pó. Após cerca de duas semanas, é possível mudar para a alimentação com artémia. Note-se que a população pode ser dizimada pelos pais, que comem os ovos.
As Danioninae são também peixes predadores de ovos. Se quiser reproduzi-las, é melhor colocar um casal bem alimentado num recipiente separado. A água deve ser ácida e macia e a temperatura deve rondar os 25 °C. Após a desova, retire rapidamente os progenitores para evitar que comam os alevins ou os ovos.
Após a eclosão, as larvas alimentam-se da membrana vitelina durante cerca de três dias. Seguidamente, devem ser alimentados com artémia fresca.
Se manter carpas koi já é difícil, criá-las é ainda mais complexo. Requer muitos conhecimentos e só deve ser praticado por especialistas.
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A esperança de vida das carpas varia muito de uma espécie para outra. Por exemplo, os peixes dourados podem viver 30 anos, enquanto as danioninae atingem normalmente cerca de cinco anos num aquário. A carpa koi pode viver entre 30 a 60 anos.
Se quiser que os seus peixes sejam saudáveis e vivam muitos anos, recomenda-se geralmente que os mantenha e alimente de acordo com a espécie. Caso contrário, os peixes desenvolvem doenças rapidamente.
Atualmente, podem-se encontrar carpas à venda em praticamente todas as lojas de animais. Os preços variam de acordo com a espécie e a origem. Pode comprar um peixe dourado por menos de cinco euros por exemplar. Espécies mais raras podem ser mais caras. Dependendo da espécie, tanto o neón chinês como as Danioninae vendem-se entre a dois a quatro euros por exemplar.
Porém, as carpas koi são especiais. Ou seja, é recomendável comprar carpas koi a vendedores especializados. Com preços que podem ultrapassar os 500 euros por exemplar, apenas deve adquirir estes peixes a comerciantes de confiança.
A carpa comestível, bem como o peixe dourado ou a carpa koi pertencem às espécies de carpa mais famosas. No geral, existem carpas em todo o mundo. Os seres humanos introduziram-nas ao longo dos séculos em regiões onde não existiam.
Hoje em dia, podem ser encontradas em quase todo o lado: no continente euro-asiático, na América do Norte e em África. Têm também os habitats mais diversos, como viveiros, rios, lagos e mares.
Como todos os animais de estimação, é preciso pensar bem antes de comprar carpas. Geralmente, é fácil ter carpas, especialmente peixes dourados. Por outro lado, se quiser uma carpa koi, pense bem, pois pode ser muito cara. A longa esperança de vida de alguns destes peixes também deve ser tida em conta.
Fontes:
Estudei medicina veterinária na Universidade Justus-Liebig em Gießen, onde pude ganhar alguma experiência em vários campos, como medicina para pequenos e grandes animais, medicina exótica, farmacologia, patologia e higiene alimentar. Desde então, não trabalhei apenas como autora veterinária. Também trabalhei na minha tese, que foi influenciada cientificamente. O meu objetivo é proteger melhor os animais contra patógenos bacterianos no futuro. Além do meu conhecimento, partilho as minhas próprias experiências como dono de um cão e, assim, consigo entender e dissipar medos e problemas, bem como outras questões de saúde animal.
