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O ar fofinho, o lado muito sociável e a capacidade de viverem ao ar livre todo o ano torna os coelhos anões animais de estimação muito populares. No entanto, mesmo pequenos estes animais também precisam de muitos cuidados. Neste artigo explicamos os cuidados que deve ter com estes fofinhos orelhudos e também as suas principais características.
Uma vida solitária não faz parte do vocabulário destes orelhudos. Os coelhos anões são extremamente sociáveis e precisam do contato com pares, com quem brincam e conversam constantemente. Assim, se está a pensar em ter coelhos anões em casa, lembre-se que deve ter pelos menos dois animais. O par ideal é uma fêmea e um macho castrado. Claro que pode ter também um pequeno grupo de coelhos, visto que eles não se importam nada de partilhar a sua casa com mais animais. Nesse caso, tenha entre 2 e 4 fêmeas com um a dois machos castrados. Um grupo apenas com fêmeas ou machos não é aconselhável devido às disputas territoriais e outros conflitos.
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Além de precisarem de companhia, os coelhos anões têm uma grande necessidade de se moverem e fazerem exercício. Apesar de pequeninos, estas fofinhas bolas de pelo precisam de muito espaço para brincarem, treparem, cavarem ou correrem. Assim, torna-se evidente que manter estes pequenos orelhudos em coelheiras pequenas em apartamentos ou varandas não responde às suas necessidades básicas. É, portanto, essencial que os seus coelhos possam ter momentos de liberdade em casa, de preferência todos os dias.
No entanto, se vive num apartamento a solução ideal é ter uma coelheira bastante grande com várias distrações e esconderijos. Naturalmente, pode também criar um quarto seguro para os seus coelhos estarem à vontade. Um tal quarto não deve ter cabos elétricos, plantas venenosas ou outros objetos perigosos.
Por fim, se tem um quintal ou jardim, pode colocar a coelheira ao ar livre, visto que os coelhos anões podem viver todo o ano no exterior.
Se está a pensar ter apenas um coelho ou se não tem espaço suficiente em casa para ter uma coelheira grande é melhor reconsiderar. Por outro lado, se tem uma casa com espaço, seja interior ou um quintal, e sabe que tem tempo suficiente para se dedicar aos seus coelhos não há nada que o impeça, já que os donos destes orelhudos não precisam de conhecimentos especiais.
No entanto, lembre-se que estes orelhudos precisam não apenas de espaço e miminhos, eles também de cuidados regulares e de comida para coelhos anões.
Antes de trazer os seus coelhos anões para casa escolha a coelheira e veja qual o melhor local para a colocar. Lembre-se também que a maioria das coelheiras que estão à venda em lojas para animais são, geralmente, demasiado pequenas para os seus coelhos viverem permanentemente. Ainda assim, como a preocupação com o bem-estar dos animais tem vindo a crescer, alguns fabricantes já desenvolveram coelheiras maiores. Com alguma sorte ou uma busca mais intensa em lojas da especialidade ou na internet pode encontrar coelheiras adequadas aos seus orelhudos à venda.
Uma coelheira deve ter uma área de 2 a 3 metros quadrados por orelhudo. Assim, se tiver dois coelhos anões, o coelheiro deve ter pelo menos 4 metros quadrados, por exemplo, 3 metros de comprimento por 1.5 de largura. No entanto, se puder ter uma coelheira maior, por favor, não hesite! Os seus orelhudos vão adorar uma coelheira com uma área entre 6 e 10 metros quadrados.
Os donos mais habilidosos têm sempre a possibilidade de construir uma coelheira que seja tanto adequada aos coelhos como à sua casa ou jardim. Por fim, com alguma imaginação pode também comprar várias coelheiras e criar um recinto maior para os coelhos.
Por vezes os donos não dão a atenção devida ao local onde fica a coelheira. Assim, tenha em consideração que a coelheira não deve ficar perto de fontes de aquecimento ou perto das janelas. Os coelhos são sensíveis à temperatura ambiente e, por isso, não devem viver em locais expostos a correntes de ar, temperaturas altas ou sujeitos a fortes alterações de temperatura. Lembre-se que a temperatura ambiente ideal para os coelhos anões situa-se entre os 18 e os 20 graus.
Além disso, a coelheira também deve ficar num local silencioso e calmo que não esteja totalmente exposto aos olhares da família. Os coelhos anões são animais que facilmente se assustam e, por isso, não devem ficar num local onde haja crianças a brincar, cães a ladrar ou gatos a fazer as suas habituais atividades. Lembre-se que um ambiente muito movimentado e barulhento causa grande ansiedade e desconforto aos coelhos.
Se tiver um quintal ou jardim, a melhor alternativa é colocar a coelheira no exterior. No entanto, procure também um local calmo para a coelheira. Locais de passagem ou junto à piscina não são boas escolhas por serem muito movimentadas.
As características do pelo dos coelhos anões permite-lhes passar o ano todo no exterior, desde que o organismo tenha tempo para se ajustar. Assim, não coloque os seus coelhos fora de casa no verão ou inverno, alturas em que a temperatura em casa costuma ser muito diferente da temperatura exterior. Escolha sempre alturas de temperatura amena para as mudanças. Por fim, uma coelheira ao ar livre precisa de alguns cuidados.
Assim, coloque uma casinha dentro da coelheira onde os seus orelhudos se possam abrigar do frio e do vento no inverno. Já no verão é essencial proteger os seus coelhos da luz solar direta e criar zonas frescas na coelheira.
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Em primeiro lugar, os coelhos não podem viver sem um teto, especialmente se a coelheira estiver no exterior. Assim, deve ter uma casinha para cada um dos seus coelhos dentro da coelheira onde eles possam dormir, esconder e proteger-se do frio, chuva ou do sol. Cada casinha deve ter aproximadamente 20x30x20 cm. Em coelheiras que estejam no interior, é também importante ter uma casinha para os coelhos se poderem resguardar de olhares mais curiosos e de ruídos mais intensos.
O que também não pode faltar numa coelheira, seja de interior ou de exterior, são alternativas para fazer atividades. Assim, coloque sempre tocas, tubos, rampas e plataformas dentro da coelheira. Coloque também ramos de árvore ou uma pedra de roer para os coelhos poderem mordiscar e gastar os dentes de forma natural.
A cobertura do chão deve de cascas de madeira e feno, podendo colocar por baixo uma camada de jornais. Não deve usar materiais como serradura ou turfa. Por fim, tenha também um dispensador de feno e um recipiente com água.
Um estilo de vida adequado inclui, naturalmente, uma alimentação adequada, que evite o surgimento de problemas de saúde como, por exemplo, excesso de peso ou problemas digestivos ou dentários. Naturalmente, dar uma boa alimentação aos seus coelhos contribui significativamente para que eles tenham uma vida longa e saudável.
Os coelhos anões são vegetarianos e alimentam-se principalmente de ervas frescas como relva e outras plantas, como dentes-de-leão. No entanto, pode e deve dar também frutas e legumes aos seus orelhudos, seguindo a seguinte percentagem: 70 % de ervas. 20% de legumes e 10 de fruta. A porção diária de legumes pode incluir brócolos, espinafres, abobrinha, aipo, chicória ou cenouras. No que se refere à fruta, dê por exemplo, maçã, pera, frutas de caroço sem sementes e bagas doces. No entanto, se os seus coelhos tiverem acesso a zonas verdes, eles ingerem grande parte da percentagem de erva naturalmente.
Toda a comida dos seus coelhos deve ser fresca, desde as ervas à fruta. Assim, retire os restos de legumes ou fruta da coelheira diariamente. Renove também o feno diariamente. No que se refere a comida embalada para coelhos, o problema é que geralmente contem uma grande percentagem de cereais, cálcio e açúcar. Assim, dê ração aos seus coelhos anões apenas ocasionalmente. Por fim, lembre-se que o aparelho digestivo dos coelhos é complexo e, por isso, os orelhudos desenvolvem problemas gastrointestinais com alguma facilidade. Assim, sempre que for dar uma nova comida aos seus orelhudos introduza-a gradualmente.
Por fim, não se zangue se vir os seus coelhos a comer parte das suas próprias fezes. Os coelhos produzem dois tipos de fezes, um dos quais é extremamente rico em nutrientes e vitamina B que não foram absorvidas pelo organismo. É este tipo de fezes que os coelhos comem e, na verdade, este é um comportamento perfeitamente normal e mesmo necessário para os coelhos se manterem saudáveis.
Os coelhos anões têm tendência a desenvolver algumas doenças ou problemas. Contundo, na fase inicial estes problemas de saúde não apresentam sintomas e, por isso, os donos só se apercebem que algo está errado quando a doença está mais avançada.
Assim, observe os seus coelhos regularmente e tenha em atenção os seguintes aspetos: o comportamento dos coelhos mudou? Eles comem menos? Apresentam alterações na pele ou no pelo? Como estão os dentes? Existem alterações na região anal? Eles apresentam diarreia ou barriga inchada?
Se ao observar o seu coelho encontrar alterações fale com o seu veterinário o mais rápido possível. Lembre-se que tal como se passa com os seres humanos, também as doenças dos coelhos têm melhor prognóstico se forem detetadas precocemente. Mas não se limite a levar os seus orelhudos ao veterinário nessas situações. Os coelhos devem ir regularmente ao veterinário para fazer a vacinação e para verificar a dentição, visto que os seus dentes crescem continuamente e podem ficar desalinhados. Além disso, pode ser também necessário aparar as unhas. Por fim, coelhos anões de pelo comprido também precisam de cuidados com o pelo e serem escovados regularmente.
A boa higiene e limpeza da coelheira é um aspeto determinante para garantir uma vida saudável aos seus orelhudos. Assim, limpe a coelheira toda uma vez por semana. Esta limpeza inclui lavar o chão da coelheira com água quente e, em seguida, colocar uma cobertura nova.
As tijelas da comida e água devem ser lavadas diariamente, preferencialmente com água quente. No entanto, pode juntar essência de vinagre se necessário. Não se esqueça também de remover as fezes e urina diariamente. Se tiver um coelho doente, é aconselhável usar um spray com propriedades antibacterianas para a limpeza da coelheira.
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A chegada de um fofinho coelho anão a casa é sempre um momento especial para a família. E para que a chegada seja o mais confortável e calma possível é aconselhável ter tudo preparado para os seus novos amigos. Abaixo indicamos o equipamento que deve ter em casa para receber os seus coelhos anões:
Antes de sair para ir comprar os seus coelhos considere bem se a sua família está ciente e preparada para assumir a responsabilidade pelo seu bem-estar. É importante considerar que ter coelhos anões em casa envolve algum trabalho, como por exemplo alimentá-los diariamente, limpar a coelheira e dar-lhes a oportunidade de andar livremente algumas horas por semana. Além disso, ter coelhos anões também implica despesas regulares que vão desde a alimentação ao veterinário. Sem contar que podem surgir despesas inesperadas com doenças ou acidentes.
Informe-se também antecipadamente das necessidades e características da raça de coelhos anões que escolheu. Em seguida, pense como vai organizar a sua vida e da sua família com orelhudos em casa. Considere também o que vai fazer quando a família for de férias, já que os coelhos não podem ficar sozinhos.
É também importante sublinhar que existem diversas raças de coelhos anões, que diferem quer no aspeto, quer na personalidade. Algumas das mais populares raças de coelhos anões são:
Os coelhos anões caracterizam-se, como seria de esperar, por serem pequenos, sendo o peso normal entre os 0.7 e 1.5 quilos, no entanto algumas raças podem chegar ao máximo de 2 quilos.
Se pretende ter coelhos anões de raça pura o melhor é procurar um criado especializado, que lhe dará todas as informações sobre a raça e os cuidados que os orelhudos precisam. No entanto, se não está preocupado com a raça ou idade do seu novo amigo, entre em contato ou visite associações de proteção animal, que por vezes abrigam coelhos à espera de uma nova família.
Estudei medicina veterinária na Universidade Justus-Liebig em Gießen, onde pude ganhar alguma experiência em vários campos, como medicina para pequenos e grandes animais, medicina exótica, farmacologia, patologia e higiene alimentar. Desde então, não trabalhei apenas como autora veterinária. Também trabalhei na minha tese, que foi influenciada cientificamente. O meu objetivo é proteger melhor os animais contra patógenos bacterianos no futuro. Além do meu conhecimento, partilho as minhas próprias experiências como dono de um cão e, assim, consigo entender e dissipar medos e problemas, bem como outras questões de saúde animal.
