Ração para cães esterilizados

Qual a melhor comida para cães esterilizados?

Todos os donos já sabem que a castração impede que o seu patudo se reproduza. No entanto, sabia que a castração provoca alterações permanentes no organismo do seu companheiro de quatro patas?

Excesso de peso como resultado da esterilização

É do conhecimento geral, e muitos estudos atestam-no, que os cães esterilizados têm maior tendência para o excesso de peso do que os restantes – sobretudo as cadelas. Para elas, o risco de aumento de peso é o dobro, relativamente às cadelas não esterilizadas. No entanto, os machos podem igualmente ganhar umas camadas de gordura depois da cirurgia. Impõe-se a pergunta: qual a razão para isto?

Menos necessidades enérgicas, mais apetite

A esterilização é um processo que interfere com todo o equilíbrio hormonal e, dessa forma, com o metabolismo do seu animal. A eliminação das hormonas sexuais femininas, o estrogénio, aumenta o apetite das cadelas – isto porque as hormonas sexuais têm um papel importante na regulação do apetite e do metabolismo. O efeito inibitório está ausente e o desejo de comer aumenta significativamente. O facto de a atividade física dos cães diminuir bastante depois da cirurgia, traduz-se na redução do consumo de energia. A diminuição da atividade é também responsável pela obesidade nos cães. Depois da esterilização, os machos mais facilmente ganham peso devido às alterações hormonais do que através da redução da atividade física. E, logicamente, quem come mais do que precisa, acaba por engordar.

Porque é que o excesso de peso é tão grave?

A obesidade canina é um problema que deve ser levado seriamente, pois não é apenas uma questão estética, podendo contribuir para a redução da esperança de vida dos animais. A obesidade nos animais domésticos pode, mais do que nos humanos, ter sequelas graves, como a diabetes, problemas cardiovasculares e digestivos e aumento da pressão nas articulações.

Como evitar o excesso de peso depois da esterilização?

Com uma dieta adaptada às novas necessidades do seu cão, conseguirá uma redução de peso, se não mesmo evitar o problema de raiz. Não é de todo recomendável oferecer ao seu cão menos quantidade de comida do que o habitual. Depois da intervenção cirúrgica as necessidades energéticas do animal diminuem – no entanto, as exigências vitamínicas e de minerais mantêm-se. Uma dieta FdH significa que o seu cão não só ingere menos calorias, como também menos nutrientes, como o cálcio e o magnésio, o que pode conduzir a deficiências nutricionais. Além disso, com menos comida mas mais apetite, o seu cão naturalmente passará o tempo a pedir-lhe comida. Em vez de oferecer menos quantidade de alimentos ao seu cão, deverá alterar a sua dieta para produtos menos calóricos, permitindo assim que consiga obter os nutrientes necessários.

Quais os alimentos mais adequados para cães esterilizados?

Infelizmente, esta questão não tem apenas uma resposta. Mesmo após uma intervenção cirúrgica deste tipo, cada cão tem exigências nutricionais particulares, dependendo da raça, sexo, idade, nível de atividade e estado de saúde. No caso de ter dúvidas, pode, por exemplo, consultar a opinião do seu veterinário, que poderá elaborar um plano alimentar adequado para o seu cão. Regra geral, a percentagem de calorias deverá ser reduzida em cerca de 20 a 30%, em comparação com a alimentação habitual. Desta forma, cães esterilizados e com excesso de peso requerem cerca de 52 calorias por quilo. Se o seu fiel amigo continua ativo depois da esterilização, a sua exigência energética é, claro, mais elevada.

Ração ou comida feita em casa?

A regra diz que os hábitos alimentares devem ser mantidos o mais possível. Assim, se até agora o seu patudo tem reagido bem à ração, deve continuar com este tipo de comida. Além disso, passar a cozinhar em casa a comida do seu cão depois da castração pode tornar-se um fardo. Especialmente para os donos que até então optaram por ração por conveniência. Por outro lado, se costuma cozinhar para o seu cão ou se segue a dieta BARF (alimentação baseada em alimentos crus), não é aconselhável mudar. No entanto, é mais fácil controlar a quantidade de calorias e de nutrientes em rações feitas especificamente para cães. Alimentos com poucas calorias, adequados para a confeção em casa de comida para cães esterilizados são, por exemplo, a carne magra, pulmões, quark, legumes e algumas farinhas.

É essencial estar atento ao conteúdo calórico

Se optar por alimentos preparados, deve tomar atenção ao valor calórico de cada produto. Não confie em produtos cujos nomes incluem “light“, “dieta“, “controlo de peso“, “esterilizados“ e “pobre em calorias“. Porque além da comida dietética, nenhum dos outros termos está legalmente protegido. Não existe, portanto, legislação uniforme que permita declarar um produto como “light“ ou “pobre em calorias“; na maioria dos casos, tal fica ao critério do fabricante. Por exemplo, “light“ significa que o produto tem menos calorias em comparação com os outros produtos da mesma marca; porém, o produto pode ser “light“ mas não ter necessariamente menos calorias. O melhor é jogar pelo seguro e ler atentamente os rótulos dos alimentos.

Como e quando pode mudar a alimentação do seu cão?

Os especialistas recomendam a introdução de alimentos menos energéticos na alimentação do seu animal algumas semanas antes da esterilização, de forma a evitar o excesso de peso logo desde o início. No entanto, esta estratégia preventiva nem sempre é necessária. Na verdade, existem cães cujos hábitos alimentares e atividade física são apenas minimamente afetados depois da esterilização. Nestes casos, o melhor a fazer é estar atento ao seu cão e pesá-lo regularmente, de modo a detetar o aumento de peso e agir de imediato. A palpação semanal poderá ser útil, isto para detetar a presença de algumas novas gordurinhas. O ideal é sentir ligeiramente as vértebras – conseguir vê-las a olho nu pode ser sinal de peso insuficiente.
Porém, caso o seu fiel amigo já tenha propensão para o excesso de peso ou já seja obeso, é recomendável proceder a uma alteração na sua dieta antes da operação. Ao fazer esta mudança, é importante fazê-la com tempo, independentemente de poder vir a alterar o plano nutricional depois. Mudanças bruscas na alimentação podem causar stress ao animal e também problemas digestivos, como diarreia ou prisão de ventre. É essencial habituar lenta e gradualmente o seu cão aos novos alimentos.

A atividade física é essencial para cães esterilizados

Ao ser um dono atento e cuidadoso com a alimentação que oferece ao seu cão depois da cirurgia, em muito estará a contribuir para o seu bem-estar. Mas a dieta não é o único fator importante. De forma a reduzir ou prevenir o excesso de peso, o plano nutricional, por si só, não é suficiente. Deve também tomar atenção à atividade física do seu fiel amigo. Mesmo os cães esterilizados e mais indolentes precisam de libertar energia. Com um plano de exercícios apropriado, a aumentar de intensidade gradualmente, poderá mostrar ao seu cão a alegria do movimento, certificando-se de que consome as calorias necessárias. Desta forma, o animal manter-se-á em forma e cheio de vitalidade depois da esterilização.